Quando eu estava no ensino fundamental, uma das minhas partes favoritas do dia era o recreio. Os professores nos levavam ao ar livre para tomar sol, tomar ar fresco e exercício - uma vez pela manhã e outra à tarde. Um jogo dos que mais gostei foi o kickball - um cruzamento entre a dodge ball e o baseball. Quase não podíamos esperar por essas pausas divertidas de recitar tabelas matemáticas, corrigir erros ortográficos em ensaios e memorizar nomes e datas para a aula de história.

Em 4 de Agosto de 2020, o Líbano sofreu um dos piores desastres provocados pelo homem em sua história, quando um armazém nas docas contendo quase 3.000 toneladas de nitrato de amônio pegou fogo num acidente de soldagem nas proximidades. A explosão resultante, ocorrida por volta das 6 horas da tarde, nivelou o porto e devastou as estruturas circundantes. Quebrou vidros e causou destruição, mortes e ferimentos num raio de um quilômetro.

A violência está aumentando de maneira alarmante. Ela enche as notícias, com relatos de assassinatos, assaltos e outros crimes violentos em nossas cidades. As pessoas estão vivendo cada vez mais com medo de si mesmas e de seus entes queridos. Muitos, se não a maioria, estão tomando precauções adicionais de segurança e comprando sistemas de alarme, spray de pimenta e armas para proteção pessoal. Por que isto está acontecendo e o que podemos fazer para proteger a nós mesmos e nossas famílias?

Os muito jovens muitas vezes encontram coisas que são muito difíceis para eles. Em poucos anos, porém, um jovem no auge de suas capacidades mentais e físicas pode sentir que nada é muito difícil - mas rapidamente aprendemos sobre nossas limitações.

Tenho certeza de que a maioria de nós já experimentou essa sensação de invencibilidade durante a juventude. Mas a vida passa rapidamente e nossa habilidade física diminui. Os atletas profissionais começam a minguar e o fim de suas carreiras atléticas começam a aparecer à medida que seus corpos envelhecem.

Enquanto os países do mundo cambaleavam com os efeitos debilitantes da pandemia do coronavírus e as tensões irrompiam em lutas e divisões políticas, uma explosão literal no menor país do Oriente Médio chamou a atenção de todos. A grande explosão ocorreu no porto de Beirute, no Líbano, quando 2.750 toneladas de nitrato de amônio explodiram. O material, que em certas circunstâncias pode ser instável e se tornar um poderoso explosivo, estava armazenado em um depósito à beira-mar desde 2014. Ainda não se sabe o que causou a detonação do produto químico.