O primeiro Prémio Nobel conquistado por um trabalho realizado em solo Canadiano foi atribuído a um jovem cientista neozelandês que, na verdade, tinha passado menos de uma década no Canadá. Em 1908, Ernest Rutherford recebeu o Prémio Nobel da Química, após regressar a Inglaterra após alguns anos na Universidade McGill, em Montreal. O trabalho que realizou durante os nove anos que passou no Canadá inaugurou uma nova era científica e, eventualmente, deu início à “era nuclear”.