A festa bíblica chamada Pentecostes no Novo Testamento está a chegar em breve, tendo lugar no dia 24 de Maio deste ano. A palavra Pentecostes vem do Grego e significa quinquagésimo, uma vez que é observada após a contagem de 50 dias, começando com o dia da oferta movida durante os Dias dos Pães Ázimos (Levítico 23:15-17). O Pentecostes é a festa geralmente chamada de Festa das Semanas no Antigo Testamento (Êxodo 34:22; Deuteronómio 16:9-10, 16), mas também é chamada de Festa das Colheitas e “o dia das primícias” (Êxodo 23:16; Números 28:26).
A maldade e os seus sinónimos, como mal, perverso, imoral, pecaminoso e abominável, são palavras intensas que geralmente não aparecem nas notícias ou nas conversas do dia-a-dia. No entanto, a Bíblia utiliza-as centenas de vezes para descrever pensamentos, atitudes, palavras e comportamentos que Deus proíbe. O que acontecerá se estas coisas aumentarem — e até forem aceites e celebradas — nos Estados Unidos e noutros países?
Neste verão, tive o privilégio de servir na equipe de softball em um dos acampamentos para adolescentes da Igreja Viva de Deus. Um tema importante que ensinamos nos nossos acampamentos de jovens é a importância de fazermos todas as coisas decentemente, em ordem, sem confusão e em paz (1 Coríntios 14:33, 40). Também ensinamos muitos outros valores da Bíblia, e um dos princípios bíblicos que surgiram algumas vezes este ano – inclusive no basquete, softball e outras aulas – foi o princípio do que é frequentemente chamado de “Regra de Ouro”.
O Natal é talvez o feriado mais popular do mundo. Pessoas de diversas culturas e perspetivas — desde os religiosos fervorosos que clamam "devolvam Cristo ao Natal" até ateus famosos como Richard Dawkins e Sam Harris — participam em alguma forma de celebração natalícia. Com o Natal a aproximar-se a passos largos, vamos fazer o que alguns podem considerar uma comparação estranha: Natal versus Páscoa.