As Grandes Alegrias das Crianças Pequenas

Recentemente, ofereci ao meu filho de quatro anos uma tigela de canja de galinha com massa para o almoço — as sobras da noite anterior. Quando colocou uma tigela na mesa à sua frente, perguntou sinceramente: "Papá, esta é a minha sopa do ano passado?". A minha mulher e eu demos boas gargalhadas. Ele queria dizer: "Esta é a minha sopa de ontem à noite?"

As crianças pequenas acrescentam muito ao mundo — uma forma muito pura de alegria num mundo que tanto precisa dela. Os bebés, as crianças pequenas e as crianças em idade pré-escolar trazem frequentemente risos saudáveis, felicidade, diversão, carinho e amor à vida das pessoas com quem interagem, incluindo pais, avós, tios, tias, amigos e muito mais. Sim, as crianças pequenas são das maiores alegrias da vida.

Alegria por Muitos Motivos

As crianças pequenas não conseguem evitar fazer os adultos rir. A compreensão que uma criança pequena tem sobre as medidas, o dinheiro, o tempo, a pronúncia das palavras, quando imitar o que os adultos fazem ou dizem — na maioria das vezes, tudo isto gera riso e alegria. Recentemente, o meu filho estava a brincar com uma pequena fita métrica e eu estava ao lado dele. Começou a esticá-la contra a minha perna e perguntou: “Papá, quanto cresceste?”

Eu respondi: “Não sei. Quanto tenho?”

Terminou de medir e respondeu com toda a confiança: “16 dólares!”

Eclesiastes 3:4 diz-nos que há “tempo para rir”. Estar perto de bebés, crianças pequenas e crianças em idade pré-escolar é muitas vezes um momento para rir. Talvez se lembre de várias histórias engraçadas sobre os seus filhos, netos, sobrinhos, sobrinhas ou outras crianças da sua vida. Os comediantes mais engraçados teriam dificuldades com a maioria das crianças pequenas!

Outra forma pela qual as crianças pequenas trazem alegria ao mundo é através da sua inocência. O mundo é um lugar difícil, mas as crianças pequenas ainda não o sabem. Não foram afetadas pela dureza do mundo, pelo que ainda são naturalmente inocentes, sinceras, positivas, humildes e alegres. A política não podia importar-lhes menos. (Que alegria!) A inocência das crianças e a sua falta de orgulho — juntamente com outras boas qualidades, como a sua disposição para confiar e a sua autenticidade — são a razão pela qual Cristo disse que “quem não receber o reino de Deus como uma criança, de modo nenhum entrará nele” (Marcos 10:15).

Mais uma forma pela qual os mais pequenos acrescentam alegria ao mundo é sendo eles próprios cheios de alegria e felicidade. O “trabalho” das crianças pequenas é brincar, correr, saltar, fazer amigos, aprender e explorar. Quase totalmente sem responsabilidades ou outros pesos nos seus pequenos ombros (embora algumas tarefas possam ser boas até para crianças pequenas, como cortar a relva — ok, talvez não cortar a relva já), as crianças vivem naturalmente de acordo com parte do ensinamento de Cristo: “não se preocupem com a vossa vida” (Lucas 12:22). Bem, as crianças pequenas não estão propriamente à procura do reino e da justiça de Deus (Mateus 6:33; Lucas 12:31), mas geralmente já dominam a parte do "não te preocupes". É uma pena que a maioria de nós perca esta superpotência à medida que envelhece.

Observar crianças pequenas a desfrutar da vida com felicidade e entusiasmo, sem qualquer preocupação no mundo, acrescenta alegria ao mundo e às nossas vidas.

Alegria em alguns dos dons mais especiais de Deus

Infelizmente, muitos optam hoje por não ter filhos, preferindo um animal de estimação ou até mesmo o aborto à paternidade. Se ao menos mais pessoas pudessem ver o dom e a alegria dos filhos, como Deus vê. O próprio Jesus Cristo disse: “A mulher, quando está em trabalho de parto, sente dores, porque chegou a sua hora; mas, depois de dar à luz o filho, já não se lembra da aflição, pela alegria de ter nascido um ser humano no mundo” (João 16:21). Deus explica em vários lugares da Bíblia que os filhos são uma alegria e um dom d’Ele. “Eis que os filhos são herança do Senhor, e o fruto do ventre a sua recompensa. Como flechas na mão do guerreiro, assim são os filhos da mocidade” (Salmo 127:3-4). O mesmo se aplica aos netos: “Os filhos dos filhos são a coroa dos anciãos” (Provérbios 17:6).

Não há dúvida de que a educação dos filhos traz muitos desafios, mas esses desafios são insignificantes em comparação com as recompensas. Como Jesus disse, há uma grande alegria quando um ser humano à imagem de Deus nasce no mundo (Génesis 1:26-27).

Parte dessa alegria é ensiná-los sobre Deus, o Seu grande plano e modo de vida — uma das responsabilidades mais importantes que Deus dá aos pais e aos avós: “estes são os estatutos e os juízos que o Senhor, teu Deus, ordenou… para que temas o Senhor, teu Deus… tu, teu filho e teu neto, todos os dias da tua vida… Ensina diligentemente a teus filhos, e deles falarás assentado em tua casa, e andando pelo caminho, e deitando-te, e levantando-te” (Deuteronómio 6:1-2, 5-7).

Alegria em Cada Momento

Os dias e as noites com bebés, crianças pequenas e crianças em idade pré-escolar também incluem as partes menos alegres da parentalidade, o que pode fazer com que os dias e as noites pareçam demasiado longos. Algumas noites podem incluir choro, alimentação, amamentação, colo e baloiço — mas pouco sono. Alguns dias podem ser prolongados por birras, queixas, doenças, derrames, disciplina, correções e atitudes pouco ideais. Mas um pensamento popular da autora Gretchen Rubin capta na perfeição o sentimento de muitos pais de crianças pequenas: “Os dias são longos, mas os anos são curtos”.

Muitos pais de filhos adultos disseram-me a mim e à minha mulher que sentem falta dos dias em que os seus filhos eram pequenos. As palavras são significativas, mas o que muitas vezes me impressiona ainda mais é a forma como as pessoas olham para o meu filho como se estivessem a olhar para o passado, para quando os seus filhos eram pequenos. Certamente que os filhos mais velhos, os adolescentes e os adultos também trazem alegrias diferentes e maravilhosas, mas existe uma proximidade, intimidade, afeto e ligação particulares que os pais têm com os seus filhos pequenos. Talvez seja essa uma das razões pelas quais os avós adoram os netos — porque têm outra oportunidade de se deliciar com esta fase da vida.

Somos instruídos: “Vive alegremente com a esposa que amas todos os dias da tua vida vã que ele te deu debaixo do sol… Tudo o que a tua mão encontrar para fazer, fá-lo com toda a tua força; pois na sepultura para onde vais não há trabalho, nem planeamento, nem conhecimento, nem sabedoria” (Eclesiastes 9:9-10). Deus quer que aproveitemos a vida e as bênçãos que Ele nos dá, mas é uma vida curta, por isso devemos aproveitar os presentes quando Ele os dá. Se encontrar a responsabilidade de educar os filhos, faça-o — e aproveite-o — com toda a sua força.

Devemos saborear os momentos com as preciosas crianças das nossas vidas. Desfrute das brincadeiras de esconde-esconde, dos momentos no parque e da diversão no quintal. Desfrute das batalhas contra os monstros imaginários na cave e no armário (um passatempo atual meu e do meu filho). Desfrute de como eles se envolvem completamente e ouvem os livros que lhes lê ou as histórias que conta enquanto estão sentados no seu colo. Aproveite para os pegar ao colo e para os resentsr às resents nos ombros. Desfrute do humor, da inocência, da imaginação, da confiança, da autenticidade, do carinho, da pequenez e da juventude deles.

Como diz o ditado popular, haverá uma última vez para muitas destas alegrias, mas geralmente não se apercebe que é a última vez. Por isso, aproveite cada fase enquanto eles crescem. Alguns dias parecerão longos, mas os anos passarão a voar. Aproveite cada momento com crianças pequenas, porque são uma das maiores alegrias da vida e um dos resents mais preciosos de Deus.