Identifica-se Mais Com Um Tessalonicense ou Com Um Bereano?

Aquilo em que acredita encontra respaldo na Bíblia? Estudou a Bíblia para verificar os seus ensinamentos? A Bíblia diz o que pensa que diz? Comparar o caso de duas cidades evangelizadas pelo Apóstolo Paulo ilustra a importância de se empenhar para comprovar o que a Bíblia afirma.

Tessalónica e Bereia são duas das cidades onde Paulo pregou e fundou congregações de Cristãos primitivos. Elas reagiram de formas muito diferentes às palavras de Paulo.

Capital da província Romana da Macedónia, no norte da Grécia, Tessalónica era um porto do Mar Egeu. Também se encontrava na Via Egnatia, uma estrada Romana que se estendia do Mar Adriático ao Mar Negro. Isto fez de Tessalónica um próspero centro comercial. A sua população era composta principalmente por Gregos, Romanos e Judeus.

Conforme registado em Atos 17, quando Paulo chegou a Tessalónica com Silas, pregou na sinagoga dos Judeus, como era seu costume. Argumentou com eles usando as Escrituras, explicando como a palavra de Deus mostra que Cristo precisava de sofrer e ressuscitar dos mortos. Paulo conseguiu persuadir alguns Judeus e alguns prosélitos Gregos, alguns dos quais eram mulheres influentes da cidade. Paulo fez isto com base nas Escrituras a que chamamos Antigo Testamento, pois a maioria dos escritos e epístolas que mais tarde se tornariam o Novo Testamento ainda não tinham sido escritos. Paulo conseguiu estabelecer uma congregação da Igreja de Deus em Tessalónica.

Mas alguns Judeus opuseram-se aos ensinamentos de Paulo, acreditando que Cristo viria como um rei conquistador, e não como um criminoso executado e humilhado. Como Paulo disse em 1 Coríntios 1:23, a cruz de Cristo era “uma pedra de tropeço para os Judeus”. Os Judeus Tessalonicenses tinham opiniões enraizadas e não se deixaram persuadir pela apresentação bíblica de Paulo. Então, estes Judeus pegaram em homens maus — poderíamos chamar-lhes arruaceiros e bêbados desordeiros que frequentavam a taberna local — e levaram-nos, e toda a cidade se transformou numa multidão frenética.

Então, atacaram a casa de Jasom, que pensavam estar a abrigar Paulo. Usando termos atuais, expuseram Jasom. (Expor informações pessoais de alguém é o ato malicioso de publicar informações privadas ou identificadoras sobre alguém com a intenção de o prejudicar.)

Quando Paulo e Silas não foram encontrados, arrastaram Jasom e outros irmãos até aos governantes da cidade, que exigiram fiança e os libertaram. Os irmãos Tessalonicenses protegeram Paulo e Silas enviando-os secretamente à noite para a cidade de Bereia, para escaparem à multidão.

Bereia ficava a mais de 70 quilómetros a oeste de Tessalónica. Era um centro agrícola populoso e próspero, conhecido pelos seus pomares. Ao contrário de Tessalónica, Bereia não era capital, não era porto e não ficava no Caminho Egnácio, logo, não era tão rica nem importante como Tessalónica.

Em Bereia, Paulo e Silas voltaram a ensinar na sinagoga. Os Bereanos mostraram-se “mais nobres do que os de Tessalónica, pois receberam a palavra com toda a avidez, examinando as Escrituras todos os dias para ver se estas coisas eram assim mesmo. Por isso, muitos deles creram, e também não poucos Gregos, tanto mulheres como homens de destaque” (Atos 17:11-12). Que contraste com a postura de muitos em Tessalónica!

E quando os Judeus incrédulos de Tessalónica souberam que Paulo estava a pregar em Bereia, foram também para lá e incitaram as multidões, como tinham feito em Tessalónica. Assim, os Bereanos enviaram Paulo para Atenas, enquanto Silas e Timóteo permaneceram em Bereia para fortalecer a congregação nascente.

Este é um contraste instrutivo de abordagens. Sede como os Bereanos: de mente aberta, prontos para ouvir e examinando diligentemente a Bíblia para comprovar a verdade.

Pode começar por ler o guia de estudo gratuito do Mundo De Amanhã, "Você Acredita no Verdadeiro Evangelho?"