O Que Acontecerá Quando Morrer?

Parece que as sociedades humanas de todas as partes do mundo sempre refletiram sobre a questão do que acontece às pessoas após a morte. Será a morte o fim absoluto tanto da vida física como da consciência humana? Ou uma entidade consciente, mas não corpórea, sobrevive, de alguma forma, à morte do corpo?

Quer enterrassem potes de comida e uma lança com um membro falecido da tribo ou criassem túmulos elaborados no meio de uma grande civilização, os seres humanos, durante milénios, agiram de acordo com a crença de que uma parte não física ou espiritual da pessoa sobreviveria à morte. As culturas antigas acomodaram esta ideia de várias formas. Algumas acreditavam mesmo que o corpo físico, ou alguma parte dele, precisava de ser preservado para que o espírito continuasse a funcionar após a morte.

O antigo Egito fornece um exemplo bem conhecido, levando a preservação e a proteção do corpo a níveis incomparáveis. Grande parte da riqueza do Império Egípcio estava virada para este fim. Acreditava-se que cada pessoa consistia num corpo físico e não numa, mas em duas almas que continuavam a viver após a morte — a alma Ka e a alma Ba.

Dizia-se que o Ka era uma réplica espiritual da pessoa, contendo a força vital recebida no nascimento — habitava a estátua ou imagem da pessoa falecida que era colocada na sepultura. O Ba era a parte da pessoa que tinha o potencial de desfrutar da vida eterna e da paz se fosse aceite pelos deuses, e acreditava-se que regressava ao local do enterro para desfrutar das oferendas de comida e bebida deixadas pela família ou pelos admiradores.

O corpo, no entanto, tinha de continuar a ser reconhecível para permitir que o Ba regressasse a ele. Por isso, os Egípcios dominaram a arte do embalsamento. Tudo o que pudesse provocar a decomposição do corpo — como órgãos internos — era removido e colocado em jarros. Mas o coração, que acreditavam ser a sede da vida, era preservado e colocado no corpo. Acreditavam que danificar um coração poderia resultar numa segunda morte do Ka.

O corpo era desidratado e enchido, depois preservado com produtos químicos. Um sacerdote Egípcio, adornado com uma máscara de chacal, realizava então os "ritos fúnebres", que incluíam abrir a boca — para permitir falar e comer no além. Todo o processo demorava 70 dias. Grande parte da riqueza e da habilidade do Império Egípcio era consumida por uma religião que era essencialmente um culto da morte.

Hoje, muitos na sociedade afirmam não ter qualquer interesse ou crença na religião e descartam prontamente a ideia de uma vida após a morte. Claro que a opinião pode mudar um pouco com a idade ou doença, à medida que a mortalidade aparente se torna mais óbvia. Quase todas as pessoas, em algum momento, ponderam sobre a questão: "O que acontece quando eu morrer?". Já se fez essa pergunta? Acho que sim.

A maioria das religiões tem algum tipo de resposta — mas em que se baseia? Alguns poderão afirmar que fundamentam a sua crença num texto chamado Bíblia. Muitas dessas mesmas pessoas, no entanto, ficam surpreendidas ao descobrir que o que a Bíblia realmente diz sobre o assunto varia consideravelmente do que a maioria presume.

Uma Variedade de Ideias

Na verdade, existiram — e ainda existem — muitas ideias diferentes sobre a morte e as suas consequências. Algumas adotam uma abordagem mais pragmática ou ateia, vendo a morte como o fim da existência; uma pessoa morre e essa pessoa deixa de existir, tanto física como mentalmente. Algumas ideologias orientais sustentam que, embora o corpo possa morrer, a essência espiritual do corpo reencarna noutro ser vivo — humano ou animal. Alguns acreditam que este ciclo de nascimento e morte continua até que a pessoa atinja a perfeição e escape da roda da vida para uma não-existência plena de felicidade.

Outras tradições do Médio Oriente ou do Ocidente sustentam que o corpo humano alberga uma entidade não física, frequentemente chamada de alma. Acreditam que a alma abandona o corpo após a morte e — sujeita ao julgamento de Deus — recebe uma recompensa eterna num reino celestial ou é condenada a uma eternidade de dor, tristeza e sofrimento no inferno.

Grande parte das crenças ocidentais e orientais tiveram origem na antiga Mesopotâmia. As ideias originárias desta região espalharam-se posteriormente para o Egipto e para o Oriente, e também moldaram as estruturas de crenças da Grécia e de Roma. Segundo os historiadores, os antigos Mesopotâmios acreditavam que “o espírito não morria após a morte, mas permanecia para sofrer uma vida após a morte sombria… O único alívio desta existência era a comida e as oferendas dos seus descendentes… Acreditava-se que os espíritos aflitos, assassinados e malignos podiam escapar da terra dos mortos para causar o caos entre os vivos… Da mesma forma, os mortos podiam levantar-se e atormentar os vivos se não recebessem um enterro adequado” (“Morte nas Civilizações Antigas”, History.co.uk). Este tema foi sendo modificado ao longo do tempo nas diferentes culturas para as quais estas ideias se espalharam — daí o desenvolvimento do culto dos antepassados, a par do desejo de apaziguar os mortos.

No mundo ocidental, estes conceitos foram adotados pelos Gregos e pelos seus discípulos Romanos. As ideias religiosas Romanas foram amplamente tomadas de empréstimo aos Gregos. As ideias religiosas e culturais Gregas difundiram-se por muitas regiões através da expansão do Império Greco-Macedónio na época de Alexandre Magno e dos seus sucessores.

Tal como os Mesopotâmios, tanto os Romanos como os Gregos acreditavam num deus ou deuses do submundo — Hades na Grécia e Plutão para os Romanos. “Após a morte, as almas prestavam contas das suas vidas a três juízes e eram enviadas para os Campos de Asfódelo ou para o Poço do Tártaro. Em algumas obras literárias, se uma alma tivesse sido excepcionalmente boa, podia ir para o Elísio ou para as Ilhas dos Bem-Aventurados, um lugar geralmente reservado aos heróis e aos deuses” (History.co.uk).

O poeta Grego Homero descreveu os campos de Asfódelo como o reino obscuro e sombrio do Hades, onde os comuns mortais vagueiam — lamentando-se, perdidos e sem rumo. “Segundo Platão, as almas perversas consideradas curáveis ​​eram purificadas no Tártaro. As almas daqueles que eram considerados curáveis ​​seriam eventualmente libertadas do Tártaro. As almas daqueles considerados incuráveis ​​eram condenadas eternamente” (“Tártaro: A Prisão Grega no Fundo do Universo”, HistoryCooperative.org, 7 de abril de 2025).

É bem sabido pelos historiadores que as ideias religiosas de várias culturas eram frequentemente aceites pelos Israelitas dos relatos bíblicos. Quando os Gregos absorveram a Judeia no seu império, por volta de 330 a.C., e quando Alexandre demonstrou grande favor aos Judeus, muitos Judeus estabeleceram-se na sua nova cidade de Alexandria. Um processo de helenização varreu os Judeus da época — muitos adotaram o vestuário, os costumes e a arquitetura Gregos, bem como aspetos da filosofia e da religião Gregas.

Isto preparou o terreno para o confronto entre líderes judeus de várias facções religiosas — com um grande número deles a aceitar grande parte da cultura Grega, o que afectou a sua visão sobre o que acontece aos mortos. O pensamento Grego teve um grande impacto na vida religiosa de muitos na Judeia na época de Cristo.

Adotando a Tradição Grega

Até agora, examinámos brevemente alguns dos conceitos desenvolvidos pela humanidade que moldaram as visões de muitas culturas e religiões sobre o que acontece a uma pessoa após a morte. Será que algumas destas ideias de culturas pré-cristãs antigas influenciaram e até mesmo moldaram algumas das noções predominantes em algumas religiões atuais que se autodenominam “Cristãs”?

Comecemos por examinar as crenças mais comuns do cristianismo tradicional e verifiquemos se são compatíveis com o documento em que a sua fé supostamente se baseia — a Bíblia.

O que é que a maioria dos cristãos professos de hoje acredita sobre a morte e a vida após a morte? Com ​​algumas variações, acreditam que cada corpo humano alberga uma entidade espiritual imortal chamada alma, que se separa do corpo após a morte. A alma recebe imediatamente um juízo de Deus com base em alguns critérios. É então destinada a uma eternidade de bem-aventurança no céu — ou, se for julgada indigna, é condenada ao sofrimento e ao tormento eternos num lugar chamado inferno, semelhante ao Tártaro Grego.

Esses ensinamentos encontram-se realmente na Bíblia? A maioria dos fiéis está convencida de que sim. Mas vejamos o que a Bíblia realmente diz, examinando primeiro a questão da alma.

O Dr. Philip Almond, professor de Humanidades na Universidade de Queensland, escrevendo para a BBC History Magazine, afirma que “desde o início do século III, a tradição cristã adotou a tradição Grega de que os indivíduos eram compostos por um corpo mortal e uma alma imortal” (“Uma Breve História da Vida Após a Morte”, 1 de julho de 2020). Por outras palavras, Almond está a afirmar que, antes do século III d.C., esta não era a opinião cristã. Como veremos, a Bíblia, tanto no Antigo como no Novo Testamento, ensina algo muito diferente.

Agostinho (354-430 d.C.), considerado um dos maiores influenciadores da Igreja Romana, fundiu, de facto, a religião do Novo Testamento com a tradição da filosofia Grega, exemplificada por Platão. Outro escritor Católico Romano influente foi Tertuliano, que admitiu abertamente que a sua autoridade não era bíblica, mas sim de Platão: “Pois algumas coisas são conhecidas até pela natureza: a imortalidade da alma, por exemplo, é defendida por muitos… Posso, portanto, usar a opinião de Platão, quando declara: ‘Toda a alma é imortal’” (“Sobre a Ressurreição da Carne”, Os Padres Ante-Nicenos, vol. 3). Note-se que consideram Platão — e não a Bíblia — a sua principal autoridade aqui.

Então, a Bíblia apoia a noção de que cada pessoa tem uma alma imortal que sobrevive à morte e ascende ao Céu ou desce ao inferno? Vejamos algumas passagens simples das escrituras que parecem ser bastante diretas.

O que É um Nephesh?

Algumas traduções da Bíblia para português chamam claramente o homem de alma: “Então o Senhor Deus formou o homem do pó da terra e soprou-lhe nas narinas o fôlego da vida; e o homem tornou-se alma vivente” (Génesis 2:7). No entanto, devemos notar que a Nova Versão Internacional (NVI), cujos editores atualizaram as palavras utilizadas na versão original, diz que “o homem se tornou um ser vivente”. Porque é que a palavra “alma” é utilizada numa versão e “ser” noutra?

Ambas as palavras são traduzidas do termo Hebraico nephesh. Este é um termo utilizado para uma criatura viva e física. A mesma palavra, nephesh, é usada para os animais criados: “Então disse Deus: ‘Produza a terra seres viventes [nephesh] segundo as suas espécies: animais domésticos, répteis e animais selvagens da terra, cada um segundo a sua espécie’; e assim foi” (Génesis 1:24).

Como podemos ver, o termo traduzido como “alma” em Génesis 2:7 significa simplesmente uma criatura viva. A palavra nephesh pode até referir-se a um cadáver: “E Ageu disse: ‘Se alguém que está impuro por causa de um cadáver [nephesh] tocar em alguma destas coisas, ficará impuro?’ Responderam os sacerdotes: ‘Ficará impuro’” (Ageu 2:13).

Assim, vemos que o uso do termo “alma”, quando traduzido do Hebraico nephesh, não se refere à imortalidade. Ezequiel foi também inspirado a escrever uma advertência àqueles que pecam deliberadamente sem a intenção de mudar. Através dos seus escritos, descobrimos que a alma pode morrer: “Eis que todas as almas [nephesh] são minhas; tanto a alma do pai como a alma do filho são minhas; a alma que pecar, essa morrerá” (Ezequiel 18:4, ver também v. 20).

Claramente, então, a Bíblia contradiz aquilo em que a maioria dos cristãos professos de hoje acredita.

O apóstolo Paulo destacou que Jesus Cristo foi o único homem que alcançou a imortalidade, pedindo aos Cristãos que “guardassem este mandamento sem mácula e irrepreensíveis até a manifestação de nosso Senhor Jesus Cristo, a qual ele manifestará em seu devido tempo, o bendito e único Soberano, o Rei dos reis e Senhor dos senhores, o único que possui a imortalidade” (1 Timóteo 6:14-16).

Os seres humanos não possuem imortalidade de forma alguma. Anteriormente, aliás, enquanto Jesus ainda estava na Terra, Ele afirmou claramente que nunca nenhum ser humano tinha ido para o Céu, exceto Ele próprio: “Ninguém subiu ao céu, senão aquele que desceu do céu, isto é, o Filho do Homem” (João 3:13). Jesus estava a explicar que nenhum dos patriarcas — Abraão, Isaac e Jacob, bem como homens como David e os profetas — tinha ido para o Céu. Ele estava a dizer que estavam todos mortos. É claro que a Bíblia mostra que eles têm uma grande esperança e promessa pela frente, mas ainda não as receberam.

Em que devemos acreditar, então? Na palavra de Jesus Cristo — cujos ensinamentos os cristãos afirmam seguir — que disse que nenhum ser humano além d’Ele foi alguma vez para o Céu, ou na palavra de religiosos humanos que contradizem a Sua palavra?

O texto bíblico é, na verdade, bastante consistente neste ponto, revelando que a imortalidade é um dom particular de Deus, a ser concedido num tempo futuro e de acordo com certas condições: “Porque o salário do pecado é a morte, mas o dom gratuito de Deus é a vida eterna em Cristo Jesus, nosso Senhor” (Romanos 6:23).

As Escrituras afirmam claramente que o “salário”, ou consequência final, do pecado — a violação da lei de Deus sem arrependimento — é a morte. A morte é a ausência de vida; não é uma vida eterna de sofrimento. De facto, se já temos uma alma imortal, já temos a vida eterna — o que é uma contradição clara e direta das palavras de Jesus Cristo e dos Apóstolos.

Para sermos claros, a Bíblia fala de um “espírito no homem” (Jó 32:8) — não uma alma, mas antes um espírito de Deus que capacita o nosso intelecto. Todo o ser humano recém-nascido possui este espírito de intelecto, ou “espírito no homem”, que nos permite pensar, raciocinar, criar e ter autoconsciência, com capacidades que nenhum animal pode ter. Após a nossa morte, este poder do intelecto regressa a Deus, que tem o Seu próprio registo de cada ser humano que já viveu, que Ele usará no futuro. Mas, depois de morrermos, esse espírito não retém a consciência. Note-se a declaração da Bíblia sobre isto: “Então o pó voltará à terra, como era, e o espírito voltará a Deus, que o deu” (Eclesiastes 12:7). “Porque os vivos sabem que hão-de morrer, mas os mortos não sabem coisa alguma, e já não têm recompensa, porque a sua memória cai no esquecimento” (Eclesiastes 9:5).

Isto pode parecer muito deprimente. Mas este fim deprimente pode ser evitado, pois Deus revela também a promessa de uma vida futura — uma vida que pode ser eternamente feliz, criativa e produtiva.

Em que devemos acreditar, então? Na palavra de Jesus Cristo — cujos ensinamentos os Cristãos afirmam seguir — que disse que nenhum ser humano além d’Ele foi alguma vez para o Céu, ou na palavra de religiosos humanos que contradizem a Sua palavra?

O texto bíblico é, na verdade, bastante consistente neste ponto, revelando que a imortalidade é um dom particular de Deus, a ser concedido num tempo futuro e de acordo com certas condições: “Porque o salário do pecado é a morte, mas o dom gratuito de Deus é a vida eterna em Cristo Jesus, nosso Senhor” (Romanos 6:23).

As Escrituras afirmam claramente que o “salário”, ou consequência final, do pecado — a violação da lei de Deus sem arrependimento — é a morte. A morte é a ausência de vida; não é uma vida eterna de sofrimento. De facto, se já temos uma alma imortal, já temos a vida eterna — o que é uma contradição clara e direta das palavras de Jesus Cristo e dos Apóstolos.

Para sermos claros, a Bíblia fala de um “espírito no homem” (Jó 32:8) — não uma alma, mas antes um espírito de Deus que capacita o nosso intelecto. Todo o ser humano recém-nascido possui este espírito de intelecto, ou “espírito no homem”, que nos permite pensar, raciocinar, criar e ter autoconsciência, com capacidades que nenhum animal pode ter. Após a nossa morte, este poder do intelecto regressa a Deus, que tem o Seu próprio registo de cada ser humano que já viveu, que Ele usará no futuro. Mas, depois de morrermos, esse espírito não retém a consciência. Note-se a declaração da Bíblia sobre isto: “Então o pó voltará à terra, como era, e o espírito voltará a Deus, que o deu” (Eclesiastes 12:7). “Porque os vivos sabem que hão-de morrer, mas os mortos não sabem coisa alguma, e já não têm recompensa, porque a sua memória cai no esquecimento” (Eclesiastes 9:5).

Isto pode parecer muito deprimente. Mas este fim deprimente pode ser evitado, pois Deus revela também a promessa de uma vida futura — uma vida que pode ser eternamente feliz, criativa e produtiva.

Restaurados Pela Ressurreição

Vimos que, quando consultamos a Bíblia para saber se possuímos uma alma imortal, a resposta é clara: Não, não possuímos. Mas foram construídos séculos de tradição sobre os escritos de filósofos que, em muitos casos, foram utilizados para tentar sobrepor-se à própria Bíblia.

Os Saduceus e os Fariseus da época de Paulo divergiam quanto à ideia Grega de imortalidade inerente aos seres humanos, e Paulo utilizou essa divisão para salvar a sua vida. Quando foi julgado por uma força combinada de Fariseus e Saduceus, Paulo fez uma declaração polémica:

Quando Paulo se apercebeu que uma parte era composta por saduceus e a outra por fariseus, exclamou no Sinédrio: “Irmãos, eu sou fariseu, filho de fariseu; estou a ser julgado quanto à esperança e à ressurreição dos mortos!” E, tendo dito isto, surgiu uma dissensão entre os fariseus e os saduceus, e a assembleia dividiu-se. Pois os saduceus dizem que não há ressurreição, nem anjos nem espíritos; mas os fariseus confessam ambos (Actos 23:6-8).

Paulo acreditava no ensinamento bíblico de que haveria uma ressurreição dos mortos. Para ele, e para todos os verdadeiros seguidores de Deus ao longo dos séculos, a vida e a consciência seriam restauradas através de uma ressurreição. Deixou-o claro muitas vezes, mas em nenhum outro lugar de forma mais evidente do que na sua primeira carta aos irmãos coríntios:

Ora, digo isto, irmãos, que a carne e o sangue não podem herdar o reino de Deus, nem a corrupção herdar a incorruptibilidade. Eis que vos digo um mistério: nem todos dormiremos, mas todos seremos transformados, num instante, num abrir e fechar de olhos, ao som da última trombeta. Porque a trombeta soará, os mortos ressuscitarão incorruptíveis e nós seremos transformados. Porque é necessário que este corpo corruptível se revista da incorruptibilidade, e que este corpo mortal se revista da imortalidade (1 Coríntios 15:50-53).

Paulo faz aqui várias observações — em primeiro lugar, que uma pessoa composta de carne e sangue não pode entrar no Reino de Deus. Diz ainda que, na altura da sétima trombeta de Apocalipse 11:15, os mortos que se submeteram a Deus ressuscitarão para a vida eterna, e os que estiverem vivos e obedientes nesse momento serão transformados em vida espiritual imortal. A imortalidade é algo que não temos — Deus, através de Jesus Cristo, deve dar-nos.

Mas e os biliões de seres humanos ao longo dos séculos que viveram e morreram sem nunca terem ouvido falar de Jesus Cristo e que passaram a sua vida na ignorância da lei e do modo de vida de Deus? Estão perdidos? Esses biliões eram mortais — morreram, deixando de existir. No entanto, também ainda têm uma esperança de vida.

Uma Bela Esperança

Jesus disse algo aos Seus discípulos que muitas pessoas hoje em dia têm dificuldade em aceitar: “Ninguém pode vir a mim se o Pai, que me enviou, não o trouxer; e eu o ressuscitarei no último dia” (João 6:44).

Esta é uma verdade notável, mostrando que nenhum ser humano pode converter outro. A conversão é impossível a não ser que Deus Pai faça com que a mente de uma pessoa se abra para aceitar os caminhos de Deus. Deus não está a chamar todos ao mesmo tempo, mas todos terão a sua oportunidade, “pois isto é bom e agradável aos olhos de Deus, nosso Salvador, que deseja que todos os homens sejam salvos e cheguem ao conhecimento da verdade” (1 Timóteo 2:3-4).

Para chegar à verdade, aqueles que morreram sem a verdade terão de voltar à vida. Note-se a notável declaração dada ao apóstolo João: “E viveram e reinaram com Cristo durante mil anos. Mas os outros mortos não reviveram até que se completassem os mil anos. Esta é a primeira ressurreição” (Apocalipse 20:4-5).

As Escrituras prometem a ressurreição dos mortos após o regresso de Jesus para estabelecer o Seu reino na Terra, onde Ele reinará com os fiéis ressuscitados que Deus chamou durante as suas vidas humanas. E mil anos depois, é prometida outra ressurreição para a vida física — esta para dar ao resto da humanidade a primeira oportunidade de aprender e construir o caráter necessário para receber a vida eterna no Reino de Deus.

O que acontece quando as pessoas morrem? Elas morrem. Deixam de ter qualquer consciência ou capacidade. Não têm consciência até que Deus Pai e Jesus Cristo as ressuscitem dos mortos para uma oportunidade indescritivelmente grandiosa.

Há muito tempo, um espírito rebelde, procurando desviar a humanidade, iniciou uma falsa doutrina no início da viagem do homem neste planeta. Satanás, o adversário, proferiu uma falsa doutrina a Eva enquanto ela ainda estava no jardim: “Disse a mulher à serpente: ‘Podemos comer do fruto das árvores do jardim, mas do fruto da árvore que está no meio do jardim, Deus disse: “Não comam dele, nem lhe toquem, para que não morram”.’ Então a serpente disse à mulher: ‘Certamente não morrereis’” (Génesis 3:2-4).

Satanás mentiu. Disse a Eva que ela não iria morrer, acontecesse o que acontecesse — na verdade, que ela era imortal, possuindo um espírito imortal. Este engano continua desde que ele lhe disse estas palavras.

Mas não precisa de ser enganado. Pode ter um futuro risonho — se o aceitar.

O nosso livreto gratuito "O que acontece quando se morre?" aborda o assunto com mais detalhe e responde a mais questões, tais como: "Qual é o destino dos ímpios?". Verá na Bíblia que Deus não tem planos para torturar as pessoas para sempre num lugar de tormento. Pode solicitar este recurso no Escritório Regional mais próximo, listado na página 4 desta revista, ou encontrá-lo gratuitamente online em OMundoDeAmanha.org.