Redes do Bem e do Mal

Vivemos numa era altamente interligada, possibilitada pelas modernas telecomunicações e pela tecnologia digital. Com um dispositivo digital, podemos conectar-nos quase instantaneamente com praticamente qualquer pessoa no planeta. Mas isso também significa que as influências boas e más estão à distância de um clique.

A Teoria das Redes existe há um século e hoje é aplicada a diversas disciplinas científicas, incluindo a engenharia, a biologia, a física, a sociologia e a virologia. A Teoria das Redes ganhou espaço fora dos muros da academia quando se popularizou com o jogo universitário "Seis Graus de Separação de Kevin Bacon". Lembro-me de ter ouvido falar desta brincadeira nos anos 90. O objetivo era ligar qualquer ator ao ator Kevin Bacon através de apenas outros cinco atores que tivessem contracenado juntos num filme.

Hoje, devido ao crescimento da interligação, as redes sociais podem ligar centenas, milhares e até milhões de pessoas. Um exemplo de uma rede social é quando um vídeo, uma tendência ou uma publicação é partilhada no TikTok, Instagram, Facebook, YouTube ou outras plataformas. Quando algo é visualizado e partilhado, espalhando-se para milhares ou milhões de pessoas, diz-se que "viralizou", o que significa que se espalhou rapidamente, como um vírus.

Tal como muitas coisas, as redes sociais podem ser utilizadas para o bem ou para o mal, seja para partilhar algo inofensivo e engraçado, como um vídeo de um cão ou de um gato, ou algo falso ou negativo — um boato, uma notícia falsa ou propaganda destinada a incitar manifestações violentas ou a motivar indivíduos suscetíveis de radicalização. Os algoritmos de programação e a força dos movimentos da cultura pop podem impulsionar a disseminação de informação falsa, mas o ponto crucial é uma pessoa partilhar a informação com os seus amigos, que também a partilham com os seus amigos. Esta é a Teoria das Redes em ação.

Mais uma vez, isto é como a propagação de um vírus infeccioso transmitido de uma pessoa para muitas outras. A doença propaga-se e multiplica-se exponencialmente, e as redes sociais podem disseminar uma publicação da mesma forma. Ambos se baseiam no princípio das redes.

Podemos ser infetados por ideias e atitudes erradas que podem ser subtilmente plantadas nas nossas mentes, influenciando as nossas opiniões e afetando-nos negativamente de outras formas. Este é o “lado obscuro” do poder da interligação, e deve levar-nos a ser ainda mais cuidadosos com aqueles com quem nos associamos — exatamente como a Bíblia nos instrui (Provérbios 1:10-19; 1 Coríntios 15:33).

Um exemplo de má influência nas redes sociais é a disseminação de boatos. O Apóstolo Paulo advertiu o seu protegido Timóteo: “Além disso, aprendem a ser ociosos, andando de casa em casa; e não somente ociosos, mas também fofoqueiros e intrometidos, dizendo coisas que não convém” (1 Timóteo 5:13). E quando se trata de manifestações violentas, tão frequentes nos noticiários, há muitas vezes um instigador que incita outros a participar, gritando e liderando cânticos para inflamar as emoções da multidão. Isto pode transformar, e transforma frequentemente, um protesto numa turba enfurecida e violenta. A Bíblia adverte-nos: “Não te associes com o homem iracundo, nem andes com o furioso; para que não aprendas os seus caminhos e não armes laço para a tua alma” (Provérbios 22:24-25). Se as pessoas dessem ouvidos a este conselho, não participariam em tais manifestações. O melhor é evitá-las.

Paulo advertiu Timóteo para evitar pessoas arrogantes, abusivas, caluniadoras, sem autocontrolo, brutais, traiçoeiras ou imprudentes (2 Timóteo 3:2-5) e para não se associar com aqueles que fomentam a discórdia (Tito 3:10). Provérbios 16:28 observa: “O homem perverso semeia contendas, e o difamador separa até os melhores amigos”. Devemos evitar tais influências sociais negativas.

Pode haver pessoas na nossa rede social que devemos evitar por não estarem a viver de acordo com os padrões de Deus (1 Coríntios 5:11). Devemos afastar-nos delas (2 Tessalonicenses 3:6). Precisamos de nos proteger das influências sociais nocivas e procurar relações com aqueles que nos influenciam positivamente.