Porque É Que a Novilha Vermelha É Importante

A jovem Melody era mimada pelos seus cuidadores, que a viam como alguém especial, dando-lhes esperança para o futuro quando nasceu em Agosto de 1996. Mas essas esperanças foram frustradas antes do seu terceiro aniversário.

Melody, note-se, era uma vitela muito especial, conhecida como "novilha vermelha", descoberta num rebanho leiteiro no Vale de Jezreel, em Israel. A lei ritual Judaica, extrapolada do Antigo Testamento e complementada com requisitos estabelecidos pelos estudiosos Judeus ao longo dos séculos, afirma que, até que uma novilha vermelha de três anos possa ser sacrificada e as suas cinzas recolhidas, não será possível retomar os sacrifícios de animais em Jerusalém, como alguns Judeus ortodoxos esperam fazer — e que a Bíblia nos diz que será feito antes do regresso de Jesus Cristo. Ao nascer, Melody parecia cumprir os requisitos dos rabinos, mas antes de ter idade suficiente para ser sacrificada, já tinha desenvolvido demasiados pelos pretos ou brancos para ser aceitável.

Mais de um quarto de século depois, cinco vitelas nascidas no Texas foram consideradas potencialmente qualificadas como novilhas vermelhas para sacrifício. Enviadas para Israel em setembro de 2022, foram mantidas sob forte segurança em Shiloh. Embora tenham atraído pouca atenção nos meios de comunicação seculares, um porta-voz do Hamas afirmou, em Fevereiro de 2024, que a presença de uma novilha vermelha foi um fator no ataque brutal do Hamas contra Israel, a 7 de Outubro de 2023.

À medida que nos aproximamos do segundo aniversário daquela atrocidade do Hamas, cujas consequências ainda assolam Gaza, devemos examinar a preocupação com a novilha vermelha. Porque é que uma parte da população Israelita tem tanto interesse nela e porque é que sectores do mundo Islâmico estão tão ansiosos por reagir contra ela? Os cristãos evangélicos também estão profundamente interessados ​​no assunto.

Os detalhes sobre a novilha vermelha, a sua qualificação e os requisitos para o seu sacrifício estão descritos em Números 19. A isto, os rabinos acrescentaram outros requisitos, incluindo a idade do animal a partir da qual pode ser sacrificada e o número de pêlos de cores diferentes que podem ser encontrados no animal. A novilha precisa de ter pelo menos dois anos de idade para estar pronta para o sacrifício. Em setembro de 2024, um destes animais importados do Texas poderá estar disponível para sacrifício, desde que todos os outros requisitos sejam cumpridos. Por isso, a expectativa está a aumentar entre os interessados.

A Importância do Sacrifício

A edição de Janeiro-Fevereiro desta revista publicou um artigo do nosso Editor-Chefe, Gerald Weston, intitulado “Três Profecias que Mudarão a Sua Vida”. A segunda destas profecias foi o início dos sacrifícios diários em Jerusalém. Estes sacrifícios não começarão antes de uma novilha vermelha ser sacrificada.

O sacrifício, ou oferta, da novilha vermelha é uma parte essencial do ritual de preparação para purificar um potencial novo sacerdócio Judaico e os seus instrumentos para a realização dos sacrifícios diários. É importante notar que as Escrituras determinam que esta novilha deve ser oferecida fora do acampamento, e não no Tabernáculo ou no pátio do Templo. A oferta deve ser feita no local onde devem ser queimadas as carcaças das ofertas pelo pecado dos sacrifícios do Dia da Expiação (Números 19:3-4; Levítico 16:27-29). Quando o Templo de Jerusalém estava em funcionamento, qualquer sacrifício de uma novilha vermelha teria ocorrido no Monte das Oliveiras, um local de onde o Sumo Sacerdote que oficiava a oferta teria uma visão clara do Templo. As Escrituras falam da ligação entre este local e a morte de Jesus Cristo (Hebreus 13:11-14). Diz-se que um grupo conhecido como Instituto do Templo, procurando preparar um sacrifício de uma novilha vermelha no devido tempo, possui terras no Monte das Oliveiras que poderiam ser utilizadas para tais fins, mas também tem outras opções. Uma novilha vermelha poderia ser sacrificada em Silo, em vez de no Monte das Oliveiras, mantendo o evento "discreto" e longe da atenção dos media. Independentemente disso, os Muçulmanos da região considerariam um sacrifício em qualquer um dos locais uma provocação.

Qual é o seu propósito? O sacrifício resulta em cinzas que, quando misturadas com água, podem ser utilizadas para purificação. O livro de Hebreus aborda o significado cerimonial das cinzas de uma novilha, dizendo que “o sangue de touros e bodes e as cinzas de uma novilha, aspergidos sobre os impuros, os santificam, quanto à purificação da carne” (Hebreus 9:13). Aqueles que serviam no Templo ou no Tabernáculo deviam ser cerimonialmente purificados com “água da purificação” — água misturada com as cinzas de uma novilha (Números 8:5-12; 19:9).

Os Israelitas comuns também eram purificados com estas cinzas antes de entrarem no Tabernáculo ou Templo. Verificamos que esta purificação ocorreu quando os Judeus celebraram a Páscoa em Jerusalém após regressarem do cativeiro (Esdras 6:20), e também aparece nos relatos dos Evangelhos, que descrevem pessoas a chegar cedo a Jerusalém para se purificarem antes da celebração da Páscoa (João 11:55). A pureza do Seu povo é de grande importância para Deus.

Mas o sacrifício da novilha vermelha é apenas o início. O Instituto do Templo estima que são necessárias 13 etapas principais para preparar o retomar dos sacrifícios diários em Jerusalém. Uma dessas etapas é obter a aprovação do governo Israelita. O actual governo parece não ter interesse nisso neste momento, mas existe potencial para uma mudança de abordagem.

Além disso, o sacrifício da novilha vermelha não significa que os sacrifícios diários começarão imediatamente a seguir — embora pudessem. As cinzas podem ser armazenadas e utilizadas durante um longo período, sendo que uma novilha fornece potencialmente cinzas suficientes para servir este propósito durante décadas. Mas, uma vez sacrificada uma novilha vermelha, o Instituto do Templo teria os meios para purificar todos os móveis e utensílios que preparou para um novo altar e templo, bem como os meios para purificar o sacerdócio e os ajudantes levíticos necessários para operar o templo e o sistema de sacrifícios.

O Tempo Está a Chegar

O profeta Daniel fala-nos de um tempo em que os sacrifícios serão reinstituídos e depois interrompidos à força por um exército que invadirá Jerusalém (Daniel 8:11-12). Uma "abominação da desolação" será estabelecida poucos anos antes do regresso do Messias (Daniel 12:9-13). Estas foram obviamente as passagens das Escrituras que moldaram a visão do estudioso Judeu medieval Maimônides, quando postulou que a última novilha vermelha seria preparada no momento do regresso do Messias. Jesus Cristo usou a profecia de Daniel como um marcador para um tempo de angústia futura — angústia de uma magnitude ainda desconhecida para o mundo (Mateus 24:15-21). Mais uma vez, o contexto é o tempo do regresso de Jesus, desta vez como Rei dos Reis e Senhor dos Senhores — o Messias que mudará este mundo.

Embora existam potenciais novilhas vermelhas com mais de dois anos de idade, os rabinos ainda estão a estudar a sua adequação para utilização como sacrifício de novilhas vermelhas. Mas sabemos que, um dia destes, quando Deus decidir que é o momento certo, uma novilha vermelha será sacrificada para cumprir as profecias inspiradas de Daniel — e isso começará a inaugurar a era do Messias regressado.

Para mais informações sobre os eventos que estão prestes a ter lugar em Israel e no Médio Oriente, oferecemos o nosso folheto gratuito "O Médio Oriente na Profecia". Pode solicitar uma cópia impressa gratuita online ou no Escritório Regional mais próximo (indicado na página 4 desta revista), ou pode lê-lo online em OMundoDeAmanha.org.