Quem são os santos e o que representam?

Pergunta: Enquanto apanhava um táxi para um hotel, vi uma estátua no tablier e o motorista disse-me, orgulhoso, que era São Cristóvão, que o protegia de acidentes. A minha pergunta é: o que é um santo? Quem são os santos segundo a Bíblia?

Resposta: Muitas pessoas pensam nos santos como os "grandes nomes" da Bíblia, como os profetas e os apóstolos. Alguns pensam que os santos são pessoas que viveram vidas Cristãs exemplares de serviço e foram formalmente "canonizadas" pela sua igreja. Alguns acreditam que os santos individuais têm um patronato e podem interceder pelos que pedem de uma forma especial — o Registo Nacional Católico lista mais de 7.000 santos individuais que têm os seus próprios patronatos e dias designados no calendário da igreja.

Alguns «veneram» os santos — isto é, consideram-nos com respeito reverencial — e acreditam que podem ser invocados através da oração para interceder junto de Deus. Encontramos práticas semelhantes em várias religiões pagãs que apresentam um panteão de divindades às quais os fiéis fazem oferendas enquanto procuram favores.

A Bíblia, no entanto, dá-nos uma definição muito diferente e identifica claramente aqueles que Deus considera santos. A Nova Versão do Rei Jaime inclui 98 ocorrências da palavra santo, a Bíblia em Inglês Mundial tem 90, a Bíblia Padrão da Maioria tem 86 e a Versão em Inglês Moderno tem 77. Porquê as diferenças? Porque as palavras Hebraicas e Gregas podem ser traduzidas não só como santo, mas também como sagrado, coisa consagrada ou ungido, dependendo do contexto.

Daniel 7:21-27 descreve um líder do fim dos tempos a «guerrear contra os santos» — perseguindo aqueles que, em última análise, entrarão no Reino de Deus. Romanos 16 menciona como "santos" muitos irmãos da Igreja que viviam em Roma (vv. 1-15). O Apóstolo Paulo saúda "os santos que estão em Éfeso" na sua epístola a eles (Efésios 1:1). Paulo instruiu os irmãos de Corinto a respeito da ajuda aos santos na Judeia (I Coríntios 16:1; Romanos 15:22-29). O relato dramático da conversão de Saul menciona os santos em Jerusalém, Lida e Jope (Atos 9:13, 32, 41).

Aqueles Que Encontrarão Cristo

A Enciclopédia Bíblica Padrão Internacional afirma o seguinte a respeito da palavra santos: “Embora hagioi ocorra com mais frequência no Novo Testamento do que qadhosh no Antigo Testamento, ambos são aplicados com uniformidade prática à companhia do povo de Deus, e não a qualquer indivíduo.” Continua dizendo que “a consagração — a separação do indivíduo como um dos que Deus tem de maneira peculiar como Seus — não brota do homem, mas do próprio Deus, e que, consequentemente, não é de forma alguma algo opcional, nem admite graus de progresso, mas, ao contrário, é desde o princípio um dever absoluto.”

O Dicionário Bíblico de Easton afirma que a palavra santo “não era usada como título distintivo dos apóstolos e evangelistas e de uma ‘nobreza espiritual’ até ao século IV. Neste sentido, não é um título bíblico”. A Bíblia nunca concede o título de “santo” a indivíduos falecidos, como se se tratasse de algum tipo de formalidade ou cargo. Em vez disso, utiliza os termos santo e santos para se referir ao povo de Deus, separado do mundo.

O uso bíblico deixa claro que os santos são indivíduos chamados por Deus que se dedicaram a obedecer-Lhe e a servi-Lo. Os membros da verdadeira Igreja de Deus, estabelecida por Jesus Cristo, são os santos que vivem hoje na Terra, bem como o povo de Deus que morreu e está no túmulo aguardando a ressurreição no regresso de Jesus Cristo — que é o único Intercessor de que qualquer Cristão necessita.

Os verdadeiros santos, tanto os vivos como os que morreram, encontrarão finalmente Jesus Cristo no Seu regresso. Pode saber mais sobre este tema vital lendo os nossos livretos gratuitos "Catorze Sinais que Anunciam o Regresso de Cristo" e "O que é um Verdadeiro Cristão?". Pode encontrá-los online em OMundoDeAmanha.org, onde também pode ouvi-los ou encomendar cópias impressas.