Suicídio Assistido Por Um Médico: Uma Perspectiva Bíblica

Na Grécia Antiga, os médicos faziam o Juramento de Hipócrates quando iniciavam as suas carreiras médicas. Este juramento tem o nome de um médico muito respeitado da época, que exerceu e ensinou medicina por volta de 400 a.C. Durante décadas, nas faculdades de medicina da América do Norte, os estudantes faziam uma versão deste juramento quando se formavam. Inclui a seguinte promessa:

Aplicarei medidas dietéticas para benefício dos doentes, de acordo com a minha capacidade e discernimento; protegê-los-ei de danos e injustiças. Não darei a ninguém uma droga mortal, mesmo que me seja pedida, nem sugerirei tal coisa. Da mesma forma, não darei a uma mulher um remédio abortivo. Em pureza e santidade guardarei a minha vida e a minha arte (Ludwig Edelstein, O Juramento de Hipócrates: Texto, Tradução e Interpretação, 1943, p. 3).

O uso deste juramento de longa data foi interrompido na maioria das faculdades de medicina modernas, e podemos compreender porquê: a sua promessa já não é compatível com as exigências e expectativas sociais da sociedade atual, na qual se espera que os médicos realizem abortos e auxiliem em suicídios. Muitos governos, como os do Canadá e de algumas zonas da Europa, aprovaram leis que obrigariam um médico a violar o Juramento de Hipócrates. De facto, alguns procuram leis para obrigar a equipa médica a expandir os seus serviços para além de ajudar os doentes a recuperar e confortar os doentes graves — para auxiliar no assassinato de uma pessoa.

O programa do Canadá oferece uma oportunidade para um exame minucioso. Muitos acolhem o programa — apelidado de MAID, abreviatura de Assistência Médica para Morrer — como um ato misericordioso que vai ao encontro das necessidades daqueles que estão a sofrer e não têm esperança de recuperação. Outros acreditam veementemente que o MAID e programas semelhantes desvalorizam a vida humana e temem que possa eventualmente ser utilizado para eliminar qualquer obrigação de cuidar de idosos, pessoas com deficiência grave e vulneráveis.

Uma Oferta de Morte

Em dezembro de 2022, a CBC noticiou o caso da atleta paralímpica Christine Gauthier, ex-membro das Forças Armadas Canadianas, que sofreu uma lesão permanente num exercício de treino e passou a precisar de uma cadeira de rodas para se deslocar. Tinha direito a assistência do Departamento de Assuntos de Veteranos e, durante cinco anos, solicitou repetidamente a instalação de uma rampa de acesso para cadeiras de rodas, de forma a facilitar o acesso à sua casa.

Em vez da rampa, ela acabou por receber uma carta do Departamento de Assuntos de Veteranos a oferecer apoio a um pedido de Assistência Médica para Morrer. A situação suscitou grande atenção e indignação, e a preocupação aumentou ainda mais quando o jornal Toronto Star noticiou que “vários ex-militares que contactaram o Departamento de Assuntos de Veteranos do Canadá em busca de assistência nos últimos três anos receberam aconselhamento sobre morte assistida” (“Atleta Paralímpica Canadiana Diz Que Recebeu Oferta de Morte Assistida em Disputa por Rampa de Acesso para Cadeira de Rodas, Levantando Preocupações Sobre a Lei de Morte Assistida”, 4 de dezembro de 2022).

Até o primeiro-ministro da altura se sentiu obrigado a deplorar publicamente a oferta de morte medicamente assistida para resolver os problemas de acesso à cadeira de rodas de Gauthier. Tal não deveria ter acontecido — o governo tinha prometido salvaguardas rigorosas para evitar o abuso da legislação que abriu as portas à morte medicamente assistida no Canadá.

Em 2016, após vários anos de debates acalorados, o Parlamento do Canadá aprovou legislação para permitir que as pessoas que reunissem algumas condições bastante rigorosas tivessem acesso legal a cuidados de saúde para morrer. Estas condições iniciais, destinadas a evitar o abuso do processo e a proteger os vulneráveis, incluíam o seguinte:

É necessário o consentimento por escrito, acompanhado de avaliações de dois médicos.

O requerente deve ser considerado mentalmente competente.

O requerente deve passar por um período mínimo de reflexão de 10 dias.

Os médicos não podem ser obrigados a realizar este serviço se este contrariar a sua consciência ou crenças religiosas.

O doente deve estar em estado grave, no qual a morte seja razoavelmente previsível.

São necessárias duas testemunhas para o pedido, nenhuma das quais pode ser beneficiária.

Isto satisfez preocupações suficientes que tinham sido levantadas durante o desenvolvimento da lei para obter o consenso necessário. Ainda assim, alguns temiam uma "expansão da definição" que permitisse que o que deveria ser um acesso muito limitado se tornasse "morte a pedido".

Em 2021, como muitos temiam, a pressão dos activistas resultou na alteração da legislação, permitindo agora que as pessoas fossem colocadas num de dois "trilhos". A Pista 1 é para aqueles com uma avaliação médica que projeta a morte como razoavelmente previsível — mas as restrições foram flexibilizadas para que os doentes da Pista 1 necessitem apenas de uma testemunha independente em vez de duas, o período de espera de 10 dias possa ser eliminado e a necessidade de consentimento final possa ser dispensada para os doentes que se tornaram incapazes de dar o consentimento final. Os candidatos para os quais a morte não é razoavelmente previsível são colocados na Via 2, na qual existe um período mínimo de avaliação de 90 dias para determinar a elegibilidade, os médicos considerados especialistas nas condições dos candidatos devem ser consultados, os candidatos devem ser informados sobre o tratamento ou aconselhamento disponível para as suas condições e os candidatos devem ser informados sobre métodos alternativos para aliviar o seu sofrimento.

Claramente, as salvaguardas prometidas em 2016 foram erodidas — no entanto, os defensores continuaram a apelar a um maior relaxamento das regras. O Parlamento do Canadá aprovou o que tinha assegurado aos Canadianos que nunca aconteceria, permitindo que a morte assistida fosse prestada a pessoas que sofrem de doenças mentais. Devido aos protestos dos profissionais de saúde mental, esta disposição foi adiada várias vezes, mas prevê-se agora que entre em vigor a 17 de março de 2027.

As Crianças Serão as Próximas?

A pressão actual sobre o governo Canadiano é para expandir o MAID (Morte Assistida por Médico) para pessoas que sofrem de doenças mentais graves, incluindo menores. O National Post (11 de outubro de 2022) revelou um lado ainda mais perturbador da questão num artigo intitulado "Colégio de Médicos do Quebeque criticado por sugerir MAID para recém-nascidos gravemente doentes". Krista Carr, da Inclusion Canada, afirmou que "o Canadá não pode começar a matar bebés quando os médicos prevêem que não há esperança para eles. As previsões são, com demasiada frequência, baseadas em suposições discriminatórias sobre a vida com uma deficiência... Um bebé não pode consentir na sua própria morte. Isto não é MAID, é assassinato. E fornecer MAID a uma pessoa que não pode consentir é um padrão extremamente perigoso para todas as pessoas com deficiência intelectual no Canadá."

Redefinir o infanticídio como MAID em algumas condições abriria possibilidades que deveriam ser aterradoras para todos nós. Se alguém pode matar um bebé, está a um pequeno passo de praticar a eutanásia noutras pessoas que não estão suficientemente conscientes para dar o seu consentimento informado. Isto pode incluir doentes de Alzheimer e uma série de outros que podem ser considerados um fardo económico para a sociedade.

De facto, as preocupações financeiras já estão envolvidas. A edição de 23 de janeiro de 2017 do Canadian Medical Association Journal incluía um artigo que analisava o custo da eutanásia de um paciente em comparação com o custo da continuidade do tratamento.

Considerando um cenário de baixo custo e cuidados paliativos padrão (i.e., análise do caso base), esperamos que os custos líquidos com os cuidados de saúde sejam reduzidos em 33,2 milhões de dólares por ano se 1% das mortes resultarem de cuidados de saúde para morrer. Quando os custos com cuidados paliativos são reduzidos em 40% e 70%, assumindo-se que teria sido escolhida uma abordagem paliativa, a poupança líquida desce para 19,3 milhões de dólares e 8,9 milhões de dólares, respetivamente (“Análise de Custos da Assistência Médica para Morrer no Canadá”, CMAJ.ca).

À medida que os custos associados aos cuidados de saúde continuam a aumentar, era, naturalmente, inevitável que este aspeto da questão fosse examinado. No entanto, está a contribuir para uma crescente perceção de que algumas vidas humanas são simplesmente descartáveis.

A 24 de fevereiro de 2026, o National Post noticiou que, até junho de 2026, o Canadá registaria a sua 100.000ª morte através da MAID (Medical Aided Death). Esta previsão provou estar correta, sendo que este total foi atingido apenas dez anos após a legalização da prática. Trudo Lemmens, professor de Direito e Ética na Universidade de Toronto, defendeu que a MAID está a ser tratada no Canadá como um tipo de terapia, “mesmo para sofrimentos apenas remotamente relacionados com doenças. Os doentes Canadianos são confrontados com muito mais frequência com ofertas de MAID e com um médico a fornecê-la como forma de tratamento”, escreveu Lemmens. “Se as mortes por suicídio assistido no Canadá atingirem uma em cada dez mortes, o Canadá terá ‘falhado miseravelmente em proteger os vulneráveis’, disse Daryl Pullman, professor de bioética na Memorial University. ‘A morte é agora “terapia” no Canadá e o regime de suicídio assistido é a parte mais eficiente do sistema de saúde Canadiano’, disse Pullman” (National Post, 10 de abril de 2024).

Um artigo do The Walrus, intitulado “As leis sobre a morte assistida foram longe demais?”, cita a psiquiatra Virginia Duff, de Toronto, que acredita que “noventa dias não são suficientes para uma reflexão abrangente… ‘O título da lei é “assistência médica para morrer”’, diz ela. ‘Mas estas não são pessoas que morreriam de qualquer forma. Não estamos apenas a ajudá-las. Estamos realmente a fazer com que isso aconteça, o que é muito diferente’” (30 de maio de 2023).

O mesmo artigo descreve duas professoras Canadianas — Heidi Janz e Catherine Frazee — que “passaram anos a ouvir as histórias de Canadianos com deficiência, muitos dos quais vivem na pobreza e lutam contra o isolamento social. A MAID, diz Janz, ‘tornou-se uma solução aceitável para a pobreza para as pessoas com deficiência’”.

Até mesmo o psiquiatra da Universidade de Toronto, Dr. Karandeep Gaind, um defensor ativo da MAID, está preocupado que expandir a legislação para incluir “aqueles que procuram a morte por doença mental” seja ir longe demais: “Não podemos diferenciar aqueles que procuram a eutanásia psiquiátrica de indivíduos suicidas que retomam vidas plenas após receberem prevenção ao suicídio, em vez de morte facilitada”, escreve ele (“Canadá adia a expansão da assistência médica para morrer com base em doenças mentais, mas ainda é uma política construída sobre areia movediça”, The Conversation, 15 de dezembro de 2022).

Uma Perda de Compreensão

Então, como chegámos a este ponto? Há poucos anos, nós, enquanto sociedade, teríamos ficado revoltados com as políticas de MAID (Morte Assistida por Médico). Eram contrárias à cultura local. O que aconteceu para mudar tudo isto?

Grande parte da procura e das políticas sobre a questão da MAID é consequência da incompreensão do propósito da existência humana. A questão é se nós, humanos, temos mais valor do que um gato, um cão ou um furão que levamos ao veterinário para ser eutanasiado quando estão gravemente doentes. Muitos hoje responderiam a esta pergunta de forma diferente de como responderiam há 30 anos. A crença da sociedade no valor da vida humana tem-se erodido constantemente — e os nossos povos também abandonaram em grande parte a ideia de que nós, a Terra e, na verdade, o universo, somos produto de um Criador.

A matemática, as leis da física e a incrível complexidade biológica necessária para estabelecer e sustentar a vida impedem o desenvolvimento da vida a partir de matéria não viva através de qualquer processo químico acidental. Qualquer compreensão razoável das probabilidades envolvidas na produção de vida neste planeta aponta inexoravelmente para a necessidade essencial de um Designer e Criador. À medida que a sociedade rejeita cada vez mais a realidade científica de que uma grande força inteligente deve ter criado este planeta e as suas formas de vida, já não consegue compreender que os seres humanos foram criados para um propósito específico e único. Os seres humanos — cada um deles, quer sejam saudáveis ​​ou doentes — têm um valor inerente que vai muito para além do de outras formas de vida.

Quando perdemos a compreensão da realidade de que fomos deliberadamente concebidos e criados, perdemos o sentido do nosso valor e deixamos de considerar a vida sagrada — ela deixa de ter propósito ou significado para nós. Então, porque fomos educados e o que nos diz este propósito sobre a forma como devemos encarar a morte assistida?

Feitos à Imagem de Deus

Lemos no primeiro capítulo do Génesis que o homem não foi feito como membro da espécie vegetal, nem da espécie animal. Em vez disso, fomos feitos à imagem de Deus, segundo a Sua semelhança, um modelo físico da espécie divina. Os seres humanos foram dotados de um espírito que, em conjunto com o cérebro humano, possibilita o raciocínio, a fala, a consciência e a capacidade de aprendizagem que excedem em muito as capacidades de todas as outras formas de vida na Terra.

Então Deus disse: “Façamos o homem à nossa imagem, conforme a nossa semelhança; domine-o sobre os peixes do mar, sobre as aves do céu, sobre os animais domésticos, sobre toda a terra e sobre todos os animais que rastejam sobre a terra”. Criou Deus o homem à sua imagem; à imagem de Deus o criou; homem e mulher os criou. Deus abençoou-os e disse-lhes: “Sede fecundos e multiplicai-vos! Encham e subjuguem a terra! Dominem sobre os peixes do mar, sobre as aves do céu e sobre todos os animais que se movem pela terra” (Génesis 1:26-28).

As Escrituras dizem-nos também que Deus criou milhões de anjos imortais — seres que possuem maior poder e intelecto do que os humanos. No entanto, os seres humanos foram criados com um potencial superior ao deles. Dirigindo-se a Deus, o rei David escreveu: “Que é o homem, para que te lembres dele? E o filho do homem, para que o visites? Pois pouco menor o fizeste do que os anjos, e de glória e honra o coroaste” (Salmo 8:4-5). Como seres físicos, os humanos encontram-se atualmente num nível inferior ao dos anjos, que foram criados para nos auxiliar a alcançar o nosso grande destino.

Em Hebreus 1:14, o apóstolo Paulo faz uma declaração referindo-se ao papel dos anjos nos nossos dias: “Não são todos eles espíritos ministradores, enviados para servir aqueles que hão de herdar a salvação?” Mas, como Paulo explica em 1 Coríntios 6:3, os seres humanos serão colocados acima dos anjos no futuro: “Ou não sabeis que havemos de julgar os anjos? Quanto mais as coisas desta vida?”

A vida na Terra é uma oportunidade para aprendermos a ser como Deus — a imitar o Seu caráter, a Sua forma de agir, a Sua forma de interagir e de reagir. Ele proporciona-nos diferentes circunstâncias para nos moldar gradualmente para esse fim. O Seu objetivo é dar-nos a vida eterna, que ainda não possuímos. “E não somente isso, mas também nos gloriamos nas tribulações, porque sabemos que a tribulação produz perseverança; a perseverança, um caráter aprovado; e o caráter aprovado, esperança. E a esperança não nos decepciona, porque o amor de Deus foi derramado em nossos corações pelo Espírito Santo que nos foi dado” (Romanos 5:3-5).

O carácter é o atributo de discernir o certo do errado e ter o desejo, a vontade e a força para escolher o que é certo. É claro que o certo e o errado são determinados apenas por Deus, como aprendemos nas páginas da Bíblia. Para aqueles que cultivam o caráter de Deus nas suas vidas, espera-os um grande potencial e responsabilidade: “Ao vencedor, eu lhe concederei que se assente comigo no meu trono, assim como eu venci e me assentei com meu Pai no seu trono” (Apocalipse 3:21). O nosso Criador deseja partilhar a vida eterna e o domínio de Deus connosco!

Uma Lição de Job

Há um relato na Bíblia que mostra como Deus, por vezes, corrige e treina severamente aqueles a quem ama — a fim de desenvolver o Seu caráter para que possam, eventualmente, partilhar a vida com Ele no Seu Reino. Job era um homem bom e decente que, embora extremamente rico e poderoso, servia a Deus fielmente. Mas faltava-lhe humildade, pois não compreendia quão pequeno era comparado com Deus nem a sua dependência d’Ele. Para o ajudar a ver a realidade — não para o castigar — Deus permitiu que grandes e severas provações afligissem Job.

Durante o terrível sofrimento de Job, a sua mulher ficou angustiada ao ver o marido coberto de feridas, após a perda dos filhos e de todos os seus bens. Então, na sua tristeza, “a sua mulher disse-lhe: ‘Ainda manténs a tua integridade? Amaldiçoa a Deus e morre!’ Mas ele respondeu-lhe: ‘Falas como uma mulher insensata. Aceitaremos o bem de Deus e não aceitaremos a adversidade?’ Em tudo isto Job não pecou com os seus lábios” (Job 2:9-10).

Essencialmente, a mulher de Job estava a dizer ao marido para amaldiçoar Deus pelo sofrimento que estava a suportar e, assim, provocar a sua morte. Talvez ela o tivesse feito solicitar o subsídio de doença se estivesse disponível. Mas Job, mesmo na sua dor e tristeza, ainda confiava em Deus. O relato termina com Job a adquirir uma compreensão que nunca teria tido sem aquele sofrimento, e continuou a desfrutar de muitos mais anos de sucesso e felicidade, tendo-se enriquecido no caráter justo que produzirá paz e prosperidade no mundo vindouro.

No final das nossas vidas, podemos estar no nosso momento de maior fraqueza – humilhados pelas circunstâncias e, muitas vezes, em situações muito difíceis, independentemente da nossa riqueza. Esta é a provação final que enfrentamos, e enfrentá-la bem – com dignidade e coragem, pedindo a Deus direção e ajuda – garante-nos a maior riqueza de todas.

O Valor de uma Vida

Não nos cabe a nós decidir quando morreremos. A deficiência, a doença e a pobreza podem ser provações terríveis, mas não diminuem o valor intrínseco de uma vida humana. Deus valoriza cada vida até aos seus últimos momentos — e quando vemos a vida como Deus a vê, podemos começar a compreender o panorama geral.

O livro de Romanos chama-nos filhos de Deus, com Deus como nosso Pai e Jesus Cristo como nosso irmão. Esta relação é literal: “Porque considero que os sofrimentos do tempo presente não podem ser comparados com a glória que em nós será revelada. A criação aguarda ansiosamente a revelação dos filhos de Deus” (Romanos 8:18-19). É por isso que o Rei David fez uma declaração impressionante sobre a sua — e a nossa — ressurreição dos mortos: “Quanto a mim, verei a tua face em justiça; ficarei satisfeito quando despertar à tua semelhança” (Salmo 17:15).

David compreendeu que, quando ressuscitasse, seria semelhante a Deus na aparência e na essência, e possuiria o caráter justo de Deus. Encontramos a mesma verdade em 1 João 3:2. Isto aplica-se não apenas a David, mas a todos os que permanecem fiéis a Deus até ao fim das suas vidas.

E, no entanto, ainda há esperança para aqueles que hoje desconhecem o propósito eterno de Deus para cada ser humano que Ele criou — sim, incluindo muitos para quem a vida ou a morte agora pouco significam, que já nem sequer reconhecem que existe um Criador que tem grandes esperanças para todos nós. Poderá saber mais sobre esta esperança, desconhecida até para a grande maioria dos que professam o Cristianismo, solicitando um exemplar gratuito de "Será este o Único Dia da Salvação?" ou lendo-o online em OMundoDeAmanha.org.

O Evangelho que Jesus Cristo trouxe revela que somos chamados a ressuscitar como membros da família de Deus, para passarmos a eternidade em felicidade e plenitude. É por isso que não temos o direito de pôr fim às nossas vidas — somos a Sua criação, e Ele quer trabalhar connosco até nos tornarmos naquilo para que Ele nos criou, prontos para a ressurreição. Escolher o suicídio interfere neste plano — na realização do nosso potencial. O nosso guia de estudo "Qual o Significado da Vida?" deixa isso inequivocamente claro. Se ainda não o leu, por favor, dedique algum tempo para o solicitar no Escritório Regional mais próximo, listado na página 4 desta revista, ou para o ler online em OMundoDeAmanha.org. Explicará ainda porque é que o seu Criador não gostaria que fizesse uma escolha como a morte assistida.