Ao longo da história, muitos milhões de pessoas viveram em nações onde era imposta uma religião de Estado. Algumas destas religiões tiveram uma influência relativamente branda, enquanto outras foram severas. Ainda hoje, apesar da tendência para o secularismo, dezenas de nações têm pelo menos uma religião de Estado nominal. As gerações modernas cresceram durante um período de secularismo nas nações ocidentais, e muitos podem ser tentados a pensar que o país em que vivem nunca terá uma religião de Estado.

O halo tem sido um símbolo muito popular utilizado na arte cristã há séculos. Provavelmente já os viu em várias formas, desde discos brilhantes pintados atrás de santos na arte medieval até pequenos anéis amarelos à volta da cabeça de um anjo de desenho animado. Como devem os cristãos encarar este símbolo popular que adornou representações de Jesus, Maria, anjos e santos, mas que também foi associado a pessoas e deuses de outras religiões não cristãs ao longo dos séculos? Mais importante ainda, qual é a visão de Deus?

Todos nós assistimos deliciosamente e divertidamente a crianças pequenas, tentando aprender a andar. Eles dão alguns passos bruscos, perdem o equilíbrio e caem de bruços. Nós os chamamos de crianças porque ainda não dominaram a arte de andar. Tropeçar significa andar com passos instáveis.