Há mais na árvore do que você vê

À medida que os ventos de inverno começam a soprar, multidões de pessoas, destemidas pela pandemia global, se dirigem para os lotes perenes. As imagens, sons e cheiros da época querida trazem as pessoas em massa. Embora as árvores artificiais tenham se tornado populares, a árvore perene é de longe o símbolo mais popular da temporada. Vários costumes, como selecionar a árvore, montá-la e decorá-la e colocar presentes e guloseimas especiais sob seus ramos, fazem parte da tradição anual que ocorre em 25 de Dezembro - o solstício de inverno.

Tem havido artigos de jornais, blogs e podcasts sobre a origem desses costumes, até mesmo reconhecendo suas raízes pagãs. A celebração Romana da Saturnália, com festas e presentes, homenageava o deus pagão Saturno na escuridão do inverno, pois os dias mais uma vez se alongavam após o solstício de inverno. Outras nações tinham costumes semelhantes, mas hoje, tudo mudou - não é? Afinal, a temporada não honra Jesus Cristo agora? E as crianças não amam todas as músicas e presentes? O que poderia haver de errado em uma tradição tão doce, boa para as famílias e excepcionalmente boa para os negócios?

Existe um Deus Criador que dá instruções sobre o que é aceitável e o que é uma abominação aos Seus olhos. Deus dá instruções explícitas sobre o que Ele aprova e o que Ele abomina, por isso cabe a nós fazer a pergunta importante: “Os cristãos devem participar das celebrações de Natal?” A Bíblia mostra claramente o que Deus pensa sobre adorá-Lo com tradições pagãs.

Vamos começar com a árvore. Em vários livros da Bíblia Hebraica, a frase “toda árvore verde” é usada onze vezes - e nunca de maneira positiva. Ritos religiosos pagãos envolvendo todos os tipos de promiscuidade sexual e idolatria eram praticados nos “lugares altos” - topos de colinas e bosques “sagrados”. Um exemplo claro é encontrado em Jeremias 2:20: “Quando eu já há muito quebrava o teu jugo e rompia as tuas algemas, dizias tu: Nunca mais transgredirei; contudo, em todo outeiro alto e debaixo de toda árvore verde te andas encurvando e corrompendo. " Jeremias 10: 2–5 declara: “Assim diz o Senhor: Não aprendais o caminho das nações, nem vos espanteis com os sinais dos céus; porque com eles se atemorizam as nações.  Porque os costumes dos povos são vaidade; pois cortam do bosque um madeiro, obra das mãos do artífice, com machado.  Com prata e com ouro o enfeitam, com pregos e com martelos o firmam, para que não se mova.  São como a palmeira, obra torneada, mas não podem falar; necessitam de quem os leve, porquanto não podem andar; não tenhais receio deles, pois não podem fazer mal, nem tampouco têm poder de fazer bem. ”

Anteriormente, Deus advertiu Seu povo sobre a tentação de adotar as práticas pagãs de seus países e culturas vizinhas ao se estabelecerem na Terra Prometida após serem libertados do cativeiro no Egito. Em Deuteronômio 12: 29-32, Moisés registrou as instruções de Deus: “Quando o Senhor, teu Deus, desarraigar de diante de ti as nações, aonde vais a possuí-las, e as possuíres e habitares na sua terra, ³⁰ guarda-te que te não enlaces após ela…. não perguntes acerca dos seus deuses, dizendo: Assim como serviram estas nações os seus deuses, do mesmo modo também farei eu.  Assim não farás ao Senhor, teu Deus, porque tudo o que é abominável ao Senhor e que ele aborrece fizeram eles a seus deuses…. Tudo o que eu te ordeno observarás; nada lhe acrescentarás nem diminuirás. 

Deus deu Seus mandamentos, estatutos e julgamentos a Seu povo. Repetidas vezes Moisés os instruiu: “E será para nós justiça, quando tivermos cuidado de fazer todos estes mandamentos perante o Senhor, nosso Deus, como nos tem ordenado” (Deuteronômio 6:25).

"Bem", você pode dizer, "isso era para o antigo Israel - não se aplica a nós, hoje." O antigo Israel era uma nação física a quem Deus deu promessas físicas. A Igreja hoje é o Israel espiritual, a quem Deus dá maravilhosas promessas espirituais. Paulo, o apóstolo dos gentios, deixou claro: “E, se sois de Cristo, então, sois descendência de Abraão e herdeiros conforme a promessa” (Gálatas 3:29).

Ainda assim, você pode pensar: "Mas estes são os tempos do Novo Testamento!" É verdade, mas Jesus, citando Isaías, disse ao estabelecimento religioso de Seus dias: “Este povo honra-me com os lábios, mas o seu coração está longe de mim.  Em vão, porém, me honram, ensinando doutrinas que são mandamentos de homens ”(Marcos 7: 6–7). E estas palavras se aplicam com a mesma força aos “Cristãos” de nossos dias, pois “Jesus Cristo é o mesmo ontem, hoje e para sempre” (Hebreus 13: 8).

Conforme a estação conhecida como “Natal” se aproxima, lembre-se de que a árvore é mais do que você vê.

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