O Estado Pós-Cristão

Há mais de uma década, um político de destaque opinou que “declarar-se Cristão na Grã-Bretanha contemporânea é atrair a pena, a condescendência ou a indiferença. Numa cultura que valoriza a sofisticação, a imparcialidade, a ironia e o distanciamento, é declarar-se intolerante, ingénuo, supersticioso e retrógrado” (“Em defesa do cristianismo”, The Spectator, 4 de Abril de 2015).

Avançando para 2026, a Igreja de Inglaterra está em turbulência, tendo-se tornado em grande parte irrelevante. Esteve sem Arcebispo de Cantuária, o seu principal líder religioso, durante mais de um ano, uma vez que a longa procura por um novo ocupante incluiu cerca de seis meses para formar o comité responsável pela escolha de um substituto. Foram necessários mais meses até que o comité apresentasse um candidato preferido ao Primeiro-Ministro, que o levou então ao Rei Carlos III para aprovação. A nova Arcebispa, Sarah Mullally, toma posse em Janeiro e será empossada em Março.

Justin Welby demitiu-se do cargo de Arcebispo de Cantuária devido à forma como lidou com um escândalo de abuso de menores. Durante o mandato de Welby, um funcionário da igreja abusou de rapazes e jovens em três países ao longo de várias décadas. Welby culpou-se por não ter feito mais em relação à situação quando esta foi levada ao seu conhecimento. Mas as questões de "salvaguarda", como é conhecida a prevenção de abusos no Reino Unido, não são o único problema que se coloca à Igreja de Inglaterra, que parece considerar a Bíblia Sagrada irrelevante na sua busca por promover aquilo que percepciona como uma sociedade mais justa e inclusiva. As paróquias são negligenciadas, muitas vezes sem vigário ou com um que satisfaz inadequadamente as necessidades de várias paróquias.

A Igreja do País de Gales, desde 1920 uma província da Igreja de Inglaterra, acaba também de nomear um novo Arcebispo, após a demissão do antigo Bispo de Bangor por omissão em relação a questões comportamentais e de protecção. A futura arcebispa Cherry Vann, a primeira mulher eleita para o cargo, também esteve entre as primeiras mulheres ordenadas como sacerdotisas da Igreja de Inglaterra em 1994. Abiertamente lésbica, Vann vive com a sua companheira civil — uma vez que a sua igreja não realiza “casamentos” entre pessoas do mesmo sexo — e diz-se que tem “uma paixão pela justiça e pela reconciliação” (“Primeira líder feminina da Igreja no País de Gales anunciada”, BBC, 30 de Julho de 2025).

A sua nomeação irá provavelmente criar mais problemas com as províncias Africanas da comunidade Anglicana, que se opõem aos “casamentos” entre pessoas do mesmo sexo. Mas será ela capaz de tornar o cristianismo mais relevante para a Grã-Bretanha? Uma estatística recente sugere que muitos podem estar abertos a um renascimento religioso: um inquérito da YouGov revela que a crença religiosa triplicou em quatro anos entre os jovens dos 18 aos 24 anos. O seu nível de compromisso religioso é considerado superior ao dos seus avós. Pela primeira vez, os crentes nesta faixa etária superam em número os descrentes (“Porque é que os jovens se estão a voltar para Deus?”, The Spectator, 18 de Agosto de 2025).

Uma Paisagem Religiosa em Transformação

É certo que o inquérito contou com uma amostra pequena, pelo que alguns encaram os seus resultados com desconfiança. Outros atribuem o resultado à imigração em massa que a Grã-Bretanha está a viver. Mas os dados mostram que o aumento é maior do que qualquer efeito da migração. Não só mostram um aumento notável de jovens que frequentam os cultos Católicos Romanos, como também revelam que muitos preferem o antigo Rito Latino às liturgias modernas agora favorecidas pelo Vaticano. Por quê? Uma das razões apontadas é a “autenticidade”. Como observou um jovem convertido: “Parece que não me estão a vender um carro”. A Missa em Latim foi descrita como “a antítese de uma cultura que te dá aquilo de que pensas que gostas, em vez daquilo que podes vir a amar” (“O que os media perdem com a sua visão cínica sobre a ‘Geração Z’ abraçando o Catolicismo tradicional”, The Catholic Herald, 15 de Fevereiro de 2024).

Será que este fascínio pela Missa em Latim vai durar? Uma análise demográfica mostra que são os “abastados e modernos” que se tornaram religiosos (The Spectator). Esta é também a parte da população mais suscetível a alterações de gostos e ideias. O tempo dirá se esta é uma tendência contínua.

A norte da fronteira, a Igreja da Escócia parece ter desaparecido como força na vida escocesa. O discurso público soa puramente secular, sendo a igreja vista como parte de um passado opressivo. A Irlanda do Norte perdeu figuras inflamadas como Ian Paisley e, mais recentemente, Martin Smyth. Os seus sucessores parecem mais interessados ​​na política do que em pregar a palavra de Deus.

A Igreja de Inglaterra ainda ocupa um lugar no governo, com 26 dos 42 atuais bispos diocesanos da igreja sentados na Câmara dos Lordes. Estes bispos são chamados de Lordes Espirituais. No entanto, o seu envolvimento na Câmara dos Lordes é mínimo. Foram feitos apelos até entre o clero da igreja para que os Lordes Espirituais sejam abolidos e para a separação entre a Igreja e o Estado — para que o monarca deixe de funcionar como chefe da Igreja de Inglaterra.

O Islão em Ascensão?

O Islão, por outro lado, é uma força política crescente no Reino Unido. Actualmente, foram eleitos quatro membros independentes do Parlamento com base em questões que afectam a comunidade Islâmica, incluindo o apoio a Gaza e ao Hamas. Para estes parlamentares, a teologia Islâmica, e não a linha partidária, oferece a solução para qualquer problema. Além disso, outros 21 parlamentares são muçulmanos. O actual governo trabalhista, para o qual a maioria dos Muçulmanos Britânicos se posicionou no passado, está desesperado por manter este segmento do eleitorado.

A legislação actual e as decisões de política externa demonstram deferência para com as sensibilidades Muçulmanas. A legislação em discussão no Parlamento inclui uma definição de Islamofobia que, essencialmente, impediria qualquer coisa dita ou escrita contra o Islão ou os seus seguidores, concedendo ao Islão uma posição privilegiada dentro da lei Britânica. O Reino Unido, após décadas a procurar ser um Estado laico, parece estar a transformar-se num Estado sectário, sendo os candidatos eleitos com base na sua filiação religiosa.

O crescimento populacional é outra área afetada pela comunidade Islâmica. Atualmente, “Muhammad” é o nome mais popular para os rapazes nascidos no Reino Unido, o que demonstra que a comunidade Islâmica é o único segmento demográfico que apresenta um crescimento significativo. Embora os estatísticos do governo não classifiquem os nascimentos por religião, outras evidências apontam para uma taxa de natalidade Muçulmana superior à do resto da população: “Há mais Muçulmanos do que todas as outras minorias religiosas juntas. A população Muçulmana aumentou 1,2 milhões entre 2011 e 2021. Isto representa 32% do crescimento populacional total do Reino Unido nestes dez anos” (“British Muslims in Numbers”, Conselho Muçulmano da Grã-Bretanha, Março de 2025).

E quanto ao comentário inicial? O Reino Unido corre o risco de um futuro em que, se a Bíblia for sequer mencionada, será para questionar o que foi. Para uma visão do cristianismo que desafia as premissas inerentes a um estado pós-cristão, pode ler o nosso livreto informativo "O que é um verdadeiro cristão?".

Deus advertiu o Seu povo, Israel, para não se esquecer das Suas leis e alianças (Deuteronómio 8:11-19). Embora reconheçam uma herança bíblica e uma base para a sua sociedade, os habitantes do Reino Unido parecem determinados a esquecer as origens dessa sociedade ("Is the UK an Christian Country?", Theos, 6 de Setembro de 2023). O iante Oseias foi inspirado a escrever: “O meu povo foi destruído por falta de conhecimento. Porque rejeitastes o conhecimento, também Eu vos rejeitarei para que não sejais sacerdotes iante de Mim; porque vos esquecestes da lei do vosso Deus, Eu também me esquecerei dos vossos filhos” (Oséias 4:6). No Reino Unido moderno, estas palavras parecem estar a ganhar vida novamente.