Ganância Versus Deus

“A ganância é boa!” Esta célebre frase, proferida pela personagem Gordon Gekko no filme Wall Street, vencedor de um Óscar em 1987, personificou uma era em que o consumo ostensivo era visto como uma virtude. Embora o realizador Oliver Stone tenha concebido Gekko como um anti-herói, muitos levaram as suas palavras a sério como uma declaração positiva dos seus valores e prioridades.

A famosa frase de Gekko surgiu no contexto de um discurso mais vasto. Ele disse: “A questão é, senhoras e senhores, que a ganância, à falta de uma palavra melhor, é boa. A ganância é certa, a ganância funciona. A ganância esclarece, corta caminho e capta a essência do espírito evolutivo. A ganância, em todas as suas formas; a ganância pela vida, pelo dinheiro, pelo amor, pelo conhecimento, marcaram a ascensão da humanidade”.

Certamente, isto capta bem a mentalidade mundial de “receber” em vez de “dar”. Ao longo dos anos, muitos conduziram as suas vidas por máximas como a de Gekko. No entanto, esta mentalidade contrasta fortemente com um ponto de vista apresentado nas Escrituras pelo Deus de Abraão, Isaac e Jacob. Simplificando, “Deus é amor” (1 João 4:16), e o Seu amor está focado em dar.

A Bíblia contém muitos princípios que podem mudar o nosso comportamento económico para melhor. Compreender estes princípios pode melhorar as nossas vidas — a nível individual e nacional. O apóstolo Paulo disse: “Em tudo vos tenho mostrado, trabalhando assim, que deveis amparar os necessitados. E lembrai-vos das palavras do Senhor Jesus, que disse: ‘Há mais felicidade em dar do que em receber’” (Atos 20:35). Gordon Gekko terá ficado perplexo com a declaração de Jesus, mas ela contém a chave para compreender a própria natureza e o caráter de Deus — e o que Ele pretende para a Sua criação.

Uma Perspectiva Muito Diferente

Quando Deus estabeleceu a antiga nação de Israel, Ele deu ao seu povo tudo o que necessitava, incluindo estatutos sábios e juízos baseados nos Dez Mandamentos. “O fundamento e a fonte da lei moral é o carácter de Deus. ‘Eu sou o SENHOR, teu Deus, que te tirei da terra do Egipto, da casa da servidão’ é a forma como os Dez Mandamentos são apresentados. O nome Hebraico aqui utilizado (Eterno, Todo-Poderoso) indica que os princípios da lei têm a sua base no carácter de Deus” (The New Unger’s Bible Dictionary, 1988, “Dez Mandamentos”).

A caridade é a antítese da ganância, e o Deus de Israel é um Deus de amor e de preocupação altruísta com os outros. Eis um exemplo de um estatuto no antigo Israel que foi concebido não só para ajudar os pobres, mas também os prósperos: “Quando colherem as uvas da vossa vinha, não as recolham depois; elas serão para o estrangeiro, para o órfão e para a viúva” (Deuteronómio 24:21).

Do ponto de vista económico, a função deste estatuto é especialmente interessante. Um proprietário que recolhe as espigas do seu próprio campo precisa de regressar depois da colheita e despender muito trabalho para tentar recolher cada uva, azeitona e espiga de trigo. No entanto, o custo do trabalho para completar esta tarefa completamente acabará por superar a rentabilidade de recolher cada pedaço da colheita. Mas os pobres sem terra tinham muito tempo disponível, e fazia-lhes sentido económico gastá-lo a recolher as espigas para obter o alimento de que necessitavam.

É óbvio ver como esta lei ajudou os pobres. Ao exigir que trabalhassem para obter as espigas caídas, ela dava-lhes alimento e, ao mesmo tempo, preservava a sua dignidade. Mas como é que este estatuto beneficiou os proprietários de terras? Impediu-os de se concentrarem tanto no lucro ao ponto de explorarem cada pedaço de produção dos seus campos e vinhas, negando-o a outros que poderiam beneficiar mais dele. A lei de Deus impedia a ganância dos proprietários, uma vez que eram obrigados a "deixar algo em cima da mesa" para os outros.

No mundo empresarial de hoje, as pessoas têm frequentemente uma política que diz algo como: "Não deixe nada em cima da mesa, nem mesmo o verniz!" Lembram-nos estas palavras de Isaías: "Sim, são cães gananciosos que nunca se fartam. E são pastores que não sabem discernir; cada um olha para o seu próprio caminho, cada um para o seu próprio lucro, no seu próprio território" (Isaías 56:11). Estes empresários agressivos pensam que não tiveram sucesso até que a outra parte sofra. A sua abordagem é tirar o máximo que puderem dos outros em todas as situações. Felizmente, esta abordagem foi desencorajada — tal como o carácter avarento que desenvolve — pelo sistema jurídico que Deus estabeleceu para o antigo Israel. A justiça e a honestidade — e não a ganância — foram os princípios fundamentais da lei dada por Deus aos Israelitas.

Dar Vs. Receber

O oitavo mandamento declara: “Não furtarás” (Êxodo 20:15). Além de proibir o roubo, este mandamento reconhece que as pessoas podem possuir bens privados. Contudo, as Escrituras também aconselham o respeito pela propriedade alheia e apontam os motivos errados que podem produzir roubo, cobiça e ganância. O apóstolo Tiago escreveu: “De onde vêm as guerras e as contendas entre vós? Não vêm das paixões que guerreiam dentro de vós? Vós cobiçais e não tendes” (Tiago 4:1-3).

Para combater os impulsos errados da natureza humana, Deus estabeleceu a honestidade e a integridade nos Seus estatutos. Eis um bom exemplo: “Não sejam injustos no julgamento, na medição do comprimento, do peso ou do volume. Usem balanças honestas, pesos honestos, efa honesta e him honesto. Eu sou o Senhor, o vosso Deus, que vos tirou da terra do Egito” (Levítico 19:35-36).

No antigo Israel, um efa era uma medida seca de aproximadamente um alqueire, frequentemente utilizada para medir os grãos. Um hin era uma medida líquida de aproximadamente dois galões. Aplicar este princípio hoje em dia iria além de simplesmente medir quantidades de mantimentos ou gasolina. Uma aplicação moderna do efa justo ou injusto pode passar pela forma como avaliamos o nosso trabalho. Quando estamos a trabalhar, entregamos aos nossos empregadores o trabalho pelo qual estão a pagar? O caminho de Deus ensina-nos a dar às pessoas o valor que lhes prometemos. Isto é piedoso e um bom negócio!

Deus proíbe claramente a corrupção pessoal que a ganância fomenta. Fê-lo porque a ganância é estranha ao Seu caráter. No entanto, Ele não proíbe o Seu povo de negociar um preço justo ou de obter lucro. Não há qualquer admoestação bíblica contra trabalhar para obter lucro ou envolver-se em empreendimentos produtivos para gerar riqueza. Na verdade, existem dezenas de admoestações bíblicas — tanto no Antigo como no Novo Testamento — sobre como obter riqueza e conduzir relações comerciais de formas que ajudem as pessoas a tornarem-se melhores empregados e empresários. Lembre-se, ter a bênção de Deus é crucial para qualquer empreendimento. “E lembra-te do SENHOR, teu Deus, pois é ele quem te dá força para adquirires riquezas” (Deuteronómio 8:18).

Muitas pessoas pensam erradamente que a Bíblia chama ao dinheiro “a raiz de todos os males” — mas isso não está nas Escrituras. Em vez disso, é o amor ao dinheiro que é o problema. Considere a passagem bíblica que o apóstolo Paulo escreveu ao evangelista Timóteo: “Porque o amor ao dinheiro é a raiz de todos os males” (I Timóteo 6:10). Deus quer que prosperemos e desfrutemos da vida da forma correta. O apóstolo João desejava coisas boas para as suas congregações. “Amado, oro para que prosperes em tudo e tenhas saúde, assim como prospera a tua alma” (3 João 2).

Infelizmente, para muitos, a busca pela riqueza traz o mal em vez do bem, e o stress em vez da alegria. A ganância é insaciável — há sempre uma fome por mais — e transforma os gananciosos em escravos das suas riquezas, em vez de senhores. “Quem ama o dinheiro nunca se fartará de dinheiro; quem ama a abundância nunca se fartará de bens materiais. Também isto é vaidade” (Eclesiastes 5:10).

Em contraste, aqueles que trabalham arduamente e prosperam no seu trabalho de forma correta e equilibrada podem ser abençoados por isso. “Quanto a todo o homem a quem Deus deu riquezas e bens, e lhe deu poder para deles desfrutar, para receber a sua herança e se alegrar no seu trabalho, isso é dom de Deus” (Eclesiastes 5:19). Como bom Pai, Deus deseja bênçãos para os Seus filhos, e essas bênçãos não excluem a prosperidade.

A ganância é um desejo desmedido de ganho, motivado pela cobiça — uma violação do Décimo Mandamento — e, como tal, é pecado. O apóstolo Paulo escreveu que nenhum cobiçoso herdará o Reino de Deus (I Coríntios 6:10). A razão é que uma pessoa cobiçosa está focada em si mesma e em “receber”, enquanto Deus é amor e preocupação altruísta com os outros. “Dar” é inerente ao caráter de Deus e será inerente ao caráter dos filhos de Deus no Seu Reino.

Jesus advertiu-nos contra a cobiça. “E ele disse-lhes: ‘Acautelai-vos! Ficai de sobreaviso contra toda a espécie de avareza; a vida de um homem não consiste na abundância dos bens que possui’” (Lucas 12:15). De forma semelhante, o apóstolo Paulo ensinou que a avareza — a ganância — não deve ser encontrada num cristão. “Mas a imoralidade sexual e toda a impureza ou avareza nem sequer sejam mencionadas entre vós, como convém a santos” (Efésios 5:3). Explicou que uma pessoa avarenta e gananciosa não estará no Reino de Deus (v. 5). A ganância não deve ser encontrada naqueles que são ordenados ao serviço Cristão; Paulo escreveu a Timóteo que os anciãos e os diáconos não devem ser “gananciosos pelo dinheiro” (I Timóteo 3:3, 8).

Uma Resposta a Gordon Gekko

No filme Wall Street, Gordon Gekko foi preso porque a ganância alimentou o seu desejo de correr riscos extremos e, por fim, infringir a lei. Embora Gekko fosse uma personagem fictícia, foi baseada num financeiro da vida real, Ivan Boesky, com uma história semelhante. Boesky foi condenado em 1986 pelo uso de informação privilegiada — algumas práticas descaradas e flagrantes, como a compra ilegal de grandes blocos de ações de uma empresa poucos dias antes do anúncio da sua aquisição. Foi multado em 100 milhões de dólares e enviado para uma prisão federal.

Apenas alguns meses antes de confessar os seus desejos movidos pela ganância, Boesky fez um discurso de formação aos estudantes de MBA da Universidade da Califórnia, em Berkeley. Ele disse-lhes: "A ganância não é um problema, aliás. Quero que saibam disso. Acho que a ganância é saudável. Podem ser gananciosos e, ainda assim, sentirem-se bem conhecidos".

As prisões abrigaram muitas pessoas ganâncias e cobiçosas, e os poderosos caíram muitas vezes por causa da sua ganância. Num aspeto positivo, após cumprir a sua pena de prisão, foi relatado que Boesky abraçou a religião da sua educação e concentrou-se em viver uma vida mais moral do que antes.

Embora muitos não tenham aprendido a lição, os empresários de sucesso reconhecem que a ganância não é "boa" nem "saudável" e que não o faz "sentir-se bem consigo próprio". Pelo contrário, a ganância torna-o incompetente! Um desejo excessivo de ganho faz com que uma pessoa assuma riscos irracionais pelas recompensas disponíveis. Como resultado, as pessoas empreendedoras são frequentemente desequilibradas nos negócios e tendem a tomar mais decisões, motivadas pelo desejo de enriquecer rapidamente, sem exercer o esforço necessário para um ganho honesto. "O desejo do preguiçoso mata-o, porque as suas mãos se recusam a trabalhar. Ele cobiça avidamente todo o dia, mas o justo dá e não retém" (Provérbios 21:25-26).

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“Deus é amor”, e dar é inerente ao Seu caráter. Por isso, a Sua Igreja também está focada em dar, e não em receber. Para saber mais sobre esta Igreja, leia os nossos livretos informativos: Onde está hoje a verdadeira Igreja de Deus? e Restaurar o Cristianismo Original. Pode lê-los online ou solicitar cópias impressas gratuitas em OMundoDeAmanha.org — ou enviar o seu pedido por escrito para o Escritório Regional mais próximo (indicado na página 4 desta revista). O que aprender poderá mudar a sua vida para sempre!