Quando O Trabalho Duro Não É suficiente

Theodore Roosevelt foi o vigésimo sexto presidente dos Estados Unidos e deixou um enorme impacto no desenvolvimento do país. O seu legado inclui a quebra de vastos monopólios corporativos, a promoção de regulamentos de segurança alimentar e medicamentosa e a reserva de 94 milhões de hectares de terra para uso público. Foi o primeiro presidente dos EUA a usar a imprensa como ferramenta para se ligar diretamente ao público e, como presidente, possuía uma energia e um carisma incomparáveis.

Mas estávamos enganados sobre ele.

No início da vida, Theodore Jr. (o seu pai também era um Theodore) sofria de uma grave crise de asma. O biógrafo David McCullough relatou uma conversa que o pai de Roosevelt teve com ele em criança: “Theodore, tens a mente, mas não tens o corpo, e sem a ajuda do corpo a mente não pode ir tão longe como deveria. Precisas de construir o teu corpo. É um trabalho árduo construir o teu próprio corpo, mas eu sei que vais conseguir” (Mornings on Horseback, 2001, p. 112).

E ele conseguiu. O jovem Teddy dedicou-se a exercícios de fortalecimento muscular e de desenvolvimento pulmonar com fervor — tanto que a sua reputação chegou à nossa geração como a história inspiradora de um jovem que triunfou sobre as limitações físicas. Teddy Roosevelt tornou-se a personificação do desenvolvimento pessoal do tipo “seja você mesmo quem for” — a ideia de que, se trabalhar o suficiente e se dedicar completamente a um objetivo, poderá alcançar praticamente qualquer coisa.

Só que não foi exatamente assim que aconteceu. A asma de Roosevelt melhorou drasticamente à medida que se aproximava da idade adulta — mas não foi inteiramente por causa do exercício. McCullough escreveu: “Haveria uma ideia errada nos últimos anos de que ele superou as suas enfermidades da infância principalmente através da força de vontade e da musculação, que se livrou da asma tornando-se um homem forte. Mas não foi bem assim que aconteceu” (p. 167).

McCullough explicou que a asma de Roosevelt não desapareceu completamente. Certamente, a sua determinação e perseverança desempenharam um papel nas conquistas que alcançou ao longo da vida. Mas, no que diz respeito à asma, é provável que tenham existido fatores para além dos exercícios que levaram à sua melhoria — as mudanças no seu ambiente e situação de vida foram provavelmente mais significativas.

Mito Versus Realidade

Teddy Roosevelt personifica o mito Americano de que se pode superar praticamente qualquer coisa se se esforçar o suficiente. Mas a dura realidade é que muitos fatores estão fora do nosso controlo. Não conseguimos realizar tudo o que desejamos. Por vezes, as coisas mudam e as nossas circunstâncias melhoram — outras vezes, precisamos de aprender a viver com as nossas limitações. De qualquer forma, o trabalho árduo por si só, embora importante, nem sempre garante o sucesso.

Vemos isso em todos os lugares do mundo à nossa volta. Algumas pessoas vivem em países assolados pela repressão política e até pela violência. Algumas são obrigadas a fugir das suas casas por segurança pessoal. Apenas trabalhar mais — exercitando a autodisciplina e a coragem — não faz com que os seus problemas desapareçam. Outros, vivendo em países pobres com oportunidades limitadas, enfrentam dificuldades financeiras. Podem ter uma boa educação, uma ótima ética de trabalho e esforçar-se por melhorar as suas condições, mas as suas circunstâncias externas impedem-nos.

Para outros, as condições de saúde dificultam as suas vidas. Tive um colega de turma chamado David, que estava confinado a uma cadeira de rodas por causa de uma doença rara que impedia o desenvolvimento normal dos seus pés e mãos. O resto de nós era aconselhado a não esbarrar nele, pois a sua pele podia romper e sangrar facilmente. Escrevia com grande dificuldade, apoiando um lápis ou uma caneta entre as mãos deformadas. O David era extremamente inteligente e, academicamente, estava entre os melhores da turma — mas toda a tenacidade, autodisciplina e trabalho árduo do mundo não teriam invertido a sua condição física.

O Nosso Fator X

A Bíblia ensina-nos a trabalhar arduamente — as Escrituras estão repletas de conselhos sobre os benefícios e as bênçãos de nos aplicarmos com diligência. O Rei Salomão aconselhou: “Tudo o que te vier à mão para fazer, faze-o conforme as tuas forças, porque na sepultura, para onde tu vais, não há obra, nem projeto, nem conhecimento, nem sabedoria alguma” (Eclesiastes 9:10). Ele captou a importância de usarmos o nosso tempo para aprender e crescer.

Mas talvez não seja coincidência que, logo no versículo seguinte, Salomão tenha reconhecido que todos nós temos limitações: “Voltei-me e vi debaixo do sol que: ‘Não são os ligeiros a carreira, nem os fortes a batalha, nem o pão dos sábios, nem os entendidos a riqueza, nem os entendidos o favor; mas o tempo e o acaso acontecem a todos’ (v. 11). Por vezes, as circunstâncias ditam resultados inesperados, apesar do melhor planeamento, preparação ou esforço. É bom ter isto em mente, mesmo enquanto fazemos o nosso melhor.

Mas existe um "fator X" para aqueles que estão numa relação com Deus — tanto os pais como os seus filhos (Atos 2:39; 1 Coríntios 7:14). Se nos submetermos a Deus em obediência e arrependimento, Ele tornará disponíveis as bênçãos do Seu caminho de vida. Os pais Cristãos têm a oportunidade e a responsabilidade de ensinar aos seus filhos que, se O seguirem humildemente, numa atitude obediente e arrependida, Ele cuidará deles — as suas vidas não serão governadas pelo acaso. A respeito dos Seus seguidores, Jesus disse: "O meu Pai, que mas deu, é maior do que todos; e ninguém pode arrebatá-las da mão de meu Pai" (João 10:29). Ao aceitarmos a Sua ajuda, Ele não permitirá que nós — ou os nossos filhos — sejamos provados para além do que podemos suportar, mas "com a tentação proverá também o escape" (I Coríntios 10:13).

Como pais, precisamos de ensinar aos nossos filhos que, quando colocam a mão na mão de Deus, Ele os guiará e ajudará. Ele nunca os deixará nem os abandonará (Hebreus 13:5). Mas devemos explicar-lhes que Deus, por vezes, nos permite permanecer em provações porque Ele está a ensinar-nos a recorrer a Ele e a depender da Sua ajuda. O Apóstolo Paulo escreveu sobre a aprendizagem desta lição:

A este respeito [uma enfermidade física], roguei três vezes ao Senhor que a afastasse de mim. E Ele disse-me: "A minha graça te basta, porque o meu poder se aperfeiçoa na fraqueza". De boa vontade, pois, me gloriarei nas minhas fraquezas, para que sobre mim repouse o poder de Cristo. Por isso, sinto prazer nas fraquezas, nas injúrias, nas necessidades, nas perseguições, nas angústias, por amor de Cristo. Porque quando estou fraco, então sou forte" (2 Coríntios 12:8-10).  

Por isso, quando enfrentar uma provação — ou quando estiver a ensinar os seus filhos a enfrentar um problema — lembre-se de que não fomos colocados nesta Terra para ganhar uma volta da vitória. Temos aqui tempo para desenvolver um relacionamento com Deus e aprender a confiar n’Ele. Ao apoiarmo-nos n’Ele e pedirmos a Sua ajuda, vemos como Ele nos fortalece e encoraja, mesmo nas provações.

O trabalho árduo levar-nos-á longe, mas por vezes não é suficiente. Por vezes, precisamos de um fator X. Para os Cristãos, o maior fator X de todos é a nossa relação com o Criador e Sustentador do Universo, o nosso Pai amoroso.